Servische en Kosovaar gehuldigd

De Geuzenpenning gaat dit jaar naar de Servische Natasa Kandic en de Kosovaar Veton Surroi. De stichting Geuzenverzet 1940-1945 ziet hen als verdedigers van de rechten van de mens in de Federale Republiek Joegoslavië.

Natasa Kandic is mensenrechtenactiviste in Belgrado. Veton Surroi is journalist/eigenaar van het dagblad Koha Ditore in Pristina.

Met de onderscheiding eert de stichting Geuzenverzet 1940-1945 uit Maassluis jaarlijks mensen en instellingen die strijden tegen de verontmenselijking van de samenleving. De penning is nu voor de veertiende keer toegekend.

Eerder werden onder anderen de Duitse oud-president Von Weizsücker, de Anne Frank Stichting, oud-minister Max van der Stoel, de Argentijnse Moeders van het Plaza de Mayo en de Turkse mensenrechtenorganisatie Imsan Haklari Dernegi onderscheiden.

Door de penning dit jaar toe te kennen aan een Servische en een Kosovaar wil de stichting een pleidooi houden de etnische scheidslijnen in de Federale Republiek Joegoslavië te doorbreken. Bovendien wil ze tolerantie en democratie bevorderen in het gebied waar nog dagelijks conflicten oplaaien en de mensenrechten nog steeds op afschuwelijke wijze worden geschonden.

Natasa Kandic is al ruim dertig jaar actief als mensenrechtenactiviste. Ze werkt voortdurend en ondanks alle druk aan de bevordering van democratie en betere levensvoorwaarden voor de burgerbevolking in Joegoslavië. Zij werkt samen met de mensenrechtenorganisatie Helsinki Watch en was de laatste jaren directeur van de Humantarian Law Fund. Deze instelling heeft zich zeer ingespannen om feiten te verzamelen over oorlogsmisdaden en schending van de mensenrechten. De staf van het fonds staat in voortdurend contact met het Joegoslavië-Tribunaal in Den Haag, meldt Geuzenverzet.

Veton Surroi is een van de meest vooraanstaande journalisten in Kosovo. Hij is oprichter en eigenaar van het dagblad Koha Ditore in Kosovo, dat gedurende de laatste twee jaar is uitgegroeid tot de populairste krant. Surroi, volgens Geuzenverzet een onafhankelijke intellectueel, vertegenwoordigde Kosovo bij de Rambouillet Conferentie en was medeondertekenaar van de Overeenkomst van Parijs.

De onderscheiding wordt maandag 13 maart uitgereikt in de Grote Kerk in Vlaardingen.