VVD tegen wetgeving verlof of deeltijd

Fractievoorzitter Melkert van de PvdA vindt het onbegrijpelijk dat coalitiegenoot de VVD niet inziet dat de vrije markt tekortschiet om werknemers zowel arbeid als zorgtaken te laten combineren. De liberalen vinden dat werkgevers in vrijheid afspraken met hun werknemers moeten kunnen maken over verlof of deeltijdwerk. Ze voelen weinig voor wetgeving. Dus trapt de VVD al vijf jaar op de rem zodra het paarse kabinet met wetgeving komt over verlof of deeltijd. De liberalen houden de belangen van werkgevers scherp in de gaten: hun kritiek op de wetsvoorstellen is dat de administratieve lasten en de loonkosten omhoog gaan, of ze zijn bang dat bedrijfsbelangen geschaad worden.

Melkert weet waarover hij praat, want van de VVD-houding had hij zelf in de vorige kabinetsperiode al last. Toen was hij minister van sociale zaken. Zijn wetsvoorstel financiering loopbaanonderbreking werknemers werd onder druk van de VVD fors gewijzigd. Het effect is dat werknemers die nu betaald opfrisverlof willen opnemen, aan zulke strikte voorwaarden moeten voldoen dat in de praktijk vrijwel niemand hiervan gebruik maakt.

De nota Arbeid en Zorg die vorig jaar door de Tweede Kamer werd aangenomen, is een ander voorbeeld. De liberalen waren tegen het recht op tien dagen betaald zorgverlof, vanwege de kosten en de problemen die dat voor werkgevers zou opleveren. Als enige partij in de Kamer was de VVD wél voorstander van het plan om bijstandsmoeders met kinderen tot vijf jaar een arbeidsplicht op te leggen. De rest van de kamer wilde eerst zorgen voor voldoende opvang, scholing en begeleiding.

Ook de deeltijdwet is onder druk van de VVD in de Tweede Kamer fors ingeperkt. Sociale partners mogen nu eerst zelf proberen over deeltijd afspraken in cao's te maken. De liberalen vonden het bovendien onzin dat parttime-werknemers het recht kregen meer uren te werken. Ook moesten werknemers die deeltijd wilden gaan werken eerst maar eens aantonen dat ze écht gingen zorgen voor kinderen. Deze twee punten zijn in de Tweede Kamer uiteindelijk ingeslikt, maar werden dinsdagavond door de liberalen in de senaat als reden gebruikt om tegen de Deeltijdwet te stemmen.