Als alles lukt bij Davenport is het pats, boem, over

27 partijen op rij was Martina Hingis al ongeslagen bij de Australian Open. Lindsay Davenport maakte zaterdag in de vrouwenfinale hardhandig een einde aan die fraaie reeks. De Amerikaanse sloeg Hingis met krachttennis van de baan: 6-1 7-5.

Als het op tactiek aankomt, kent Hingis haar gelijke niet. Alleen brute kracht kan 's werelds beste dus stoppen. Dat bewezen de zusjes Williams eerder al, Davenport deed het in Australië, waar ze haar eerste titel veroverde. De Californische (23), de mondiale nummer twee, is 19 centimeter langer en twintig kilo zwaarder dan haar Zwitserse rivale. Ze slaat gewoon stukken harder.

In de finale serveerde Davenport 30 kilometer sneller en haar groundstrokes waren verwoestend. Ze hoefde de technische vaardigheden waarover ze ook beschikt niet eens vaak te tonen. Een harde opslag of een directe winner (26 tegen Hingis 11) volstonden.

De 19-jarige Hingis begint normaal gesproken een partij overrompelend. Tegen Davenport werd ze zelf verrast. De Amerikaanse hield haar service op love en brak meteen de opslag van Hingis. Binnen 19 minuten was het 6-1 voor Davenport.

,,Het was een van die dagen waarop alles lukte. Soms leek het te gemakkelijk te gaan. Ik kon niet geloven dat ik zo goed speelde'', zei ze na afloop.

Toen ze in de vierde game van de tweede set Hingis weer brak, leek de titelverdedigster helemaal te bezwijken. Hingis verloor zichzelf weer even in onsportief gedrag, zoals ze in Australië ook tijdens haar verloren dubbelfinale liet zien. In Parijs kon ze vorig jaar haar nederlaag tegen Steffi Graf in de finale van Roland Garros ook al slecht verkroppen. Davenport liep weer uit naar 5-1.

Toen Davenport mocht serveren voor de winst werd ze bevangen door zenuwen. De doorgaans koele kikker sloeg plotseling afzwaaiers. Hingis rook haar kans en haalde op naar 5-5. De opleving was van korte duur. Net toen de toeschouwers er eens goed voor gingen zitten hield Davenport haar service (6-5) en brak Hingis vervolgens op love.

Hingis toonde zich ditmaal wel een sportieve verliezer. ,,Niemand is zo vast als Lindsay'', complimenteerde ze haar meerdere. ,,Misschien Serena of Venus Williams op hun best, maar ze zijn niet zo krachtig. Lindsay laat geen kans onbenut. Als je een te korte bal slaat is het pats, boem, over. Ze vermoordt je gewoon.''