Kansen Gore onverwacht gekeerd

Al Gore's kansen om president te worden zijn gekeerd. Het hooggerechtshof van Florida besloot dat minstens tienduizend stemmen en mogelijk een veelvoud ervan ,,onmiddellijk'' met de hand moeten worden herteld.

Alle door de telmachines verworpen stemmen moeten worden herteld. Het hof was onderling verdeeld en stemde met 4 tegen 3 stemmen voor dit ingrijpende besluit.

Het is nog niet duidelijk hoeveel stembiljetten zijn betrokken bij de nu geëiste hertelling voor alle 67 kiesdistricten van Florida. Gore had in zijn beroepszaak geëist dat 12300 verworpen stemmen zouden worden herteld in de counties Miami-Dade en Palm Beach. Een lagere rechter vond hertelling overbodig omdat de uiteindelijke uitslag niet zou veranderen. De Democraten hopen echter op 2000 extra stemmen.

Het hof heeft op voorhand beslist dat Gore er 382 stemmen bij moet krijgen. Daardoor is de voorsprong van Bush op Gore teruggelopen tot 154 stemmen. De Republikeinen gaan in beroep.

Een uur eerder zag het er voor Gore nog slecht uit. Twee lagere rechters wezen de eis van een particuliere Democratische kiezer af dat 15000 stembiljetten moesten worden afgekeurd. De rechters in Tallahassee besloten 15000 poststemmen níet ongeldig te verklaren. Weliswaar waren er onregelmatigheden geweest bij de procedure in de counties Seminole en Martin, maar die waren niet zo ernstig dat de kiezers onvoldoende van hun rechten gebruik hebben kunnen maken. Dus werden niet alle poststemmen afgekeurd, als geëist.

Republikeinse partijmedewerkers hadden in de weken voor de verkiezingen een wijziging mogen aanbrengen op enkele duizenden aanvraagformulieren voor poststembiljetten. Volgens een kiezer, lid van de Democraten, zou eenzelfde verzoek van zijn partijgenoten door de Republikeinse toezichthoudster zijn geweigerd. Daarmee zouden Democratische kiezers zijn benadeeld. De eis was dat álle biljetten moesten worden afgekeurd. Ook tegen deze vonnissen is beroep aangetekend, door het Gore-kamp.