Liechtenstein op zoek naar eerherstel

Liechtenstein is de beschuldigingen dat het 'een paradijs' is voor politieke partijen en drugshandelaren, die hun zwarte geld wit willen wassen, meer dan zat. Het dwergstaatje van net dertigduizend inwoners is uit op eerherstel.

Een hoge delegatie onder leiding van minister van justitie Heinz Frommelt is op bezoek in Duitsland en probeert via gesprekken met Duitse collega's en Bondsdagleden en ontmoetingen met de pers het imago op te vijzelen. De boodschap luidt: het valt allemaal best mee. En voor zover er wel wat aan de hand is, zullen we schoon schip maken.

Het vorstendom, ingeklemd tussen Zwitserland en Oostenrijk, is de laatste tijd in opspraak geraakt. De Duitse CDU uit de deelstaat Hessen zou op geheime bankrekeningen in Liechtenstein miljoenen aan zwart geld hebben gestort en het deels weer hebben laten terugvloeien om er, een jaar geleden, de verkiezingscampagne mee te betalen.

De Bundesnachrichtendienst, de Duitse BVD, heeft een vernietigend rapport over de financiële handel en wandel in Liechtenstein opgesteld. Daarin heet het landje 'een witwasparadijs', vooral voor drugskartels uit Latijns-Amerika. Ook Russische misdaadorganisaties en de Italiaanse maffia zouden er graag zaken doen. De georganiseerde criminaliteit heeft in Liechtenstein vrij spel, aldus de geheime dienst. Banken, advocaten en belastingdeskundigen doen volop mee.

Een bank uit Liechtenstein, die in het BND-rapport op de korrel wordt genomen, heeft formeel bezwaar aangetekend. Zeker 22 beweringen kloppen gewoon niet, zegt het geldinstituut. De regering van het vorstendom, bestaande uit vijf ministers, heeft een klacht ingediend tegen het weekblad Der Spiegel dat eind vorig jaar uitvoerig berichtte over de witwaspraktijken.

Minister Frommelt (justitie) wil graag helpen bij de bestrijding van de georganiseerde misdaad. ,,Dat doet ons land al jaren.'' Als de justitie uit andere landen met concrete aanwijzingen komt dat een bank uit Liechtenstein betrokken is bij malafide praktijken, ,,dan nemen wij de betrokken rekeningen in beslag.''

De wetten zullen zo nodig verscherpt worden. Maar, waarschuwde de bewindsman, het vorstendom is niet van plan zijn belastingpolitiek opzij te zetten. Daar hebben de buurlanden niets mee te maken. ,,Wij voeren ons eigen beleid.''

De 39-jarige Frommelt weet waarover hij praat. Hij is minister van justitie en hij werkt bij een financiële instelling in zijn land. Bovendien rondde hij zijn studie rechten in Zürich af met een proefschrift over het thema 'het bankgeheim in Liechtenstein'.