'Poolwind tegen liberalisering'

Europees commissaris Frits Bolkestein (interne markt) is onaangenaam verrast door de ,,poolwind tegen de liberalisering'' die volgens hem zowel in Nederland als elders in Europa de kop opsteekt.

,,Het proces van liberalisering moet niet haperen, maar doorgaan'', zei hij gisteren in een nieuwjaarsvoordracht voor het Elektriciteitsbedrijf Zuid-Holland. Hij haalde bij die gelegenheid uit naar de PvdA, die hij koudwatervrees verweet inzake liberalisering.

Volgens Bolkestein is het vrijmaken van allerlei markten de afgelopen decennia een belangrijke aanjager van de economische groei en de werkgelegenheid geweest. ,,Een waarom was dat zo? Omdat liberalisering geen dogma is, maar een concept van gezond verstand. Meestal weet de markt beter wat de consument wil dan de minister die de overheidsbedrijven beheert.''

Maar de PvdA-fractie in de Tweede Kamer lijkt volgens Bolkestein over te schakelen van een 'ja, mits' naar een 'nee, tenzij' als het om liberalisering gaat. Het voorstel van PvdA-kamerlid Crone om de verkoop van gemeentelijke energiedistributiebedrijven stop te zetten via een noodwet, noemde hij een ,,verouderde reflex van etatisme, ingegeven door de angst voor de boze buitenwereld''.

Crone zegt verbijsterd te zijn. Zijn motie om er bij de gemeente Haarlemmermeer op aan te dringen af te zien van de verkoop van het gasbedrijf kreeg ook de steun van de VVD, de partij van Bolkestein. Ook VVD-minister Jorritsma stond er achter. De PvdA is niet tegen privatisering van nutsbedrijven, mits er concurrentie is zodat de belangen van de consument gewaarborgd zijn. Volgens Crone hebben de ervaringen bij het loodswezen uitgewezen, dat privatiseren van een monopolie slecht is. Dat standpunt had de PvdA ook al toen Bolkestein nog deel uitmaakte van de Tweede Kamer, aldus Crone.

Bolkestein verwijt D66 en het CDA dat ze meehuilen met de wolven in het bos. D66 is van origine een partij met een liberale grondslag en de christen-democraten hebben in de jaren tachtig mede het fundament voor de liberalisering gelegd, aldus de eurocommissaris.

Hij bespeurt in de Kamer een groeiend sentiment dat alleen Vadertje Staat kan optreden als beheerder van bedrijven die publieke belangen behartigen.