'Tennisbond wil eredivisie om zeep helpen'

De eredivisie tennis blijft voorlopig nog onder de paraplu van de KNLTB bestaan, maar voor de ontevreden clubs begint het inmiddels wel erg hard te regenen. De geruchten over een ophanden zijnde afsplitsing mogen dan voorbarig zijn; op termijn lijkt het wel die kant op te gaan.

,,Ze ontkennen het ten stelligste, maar het heeft er toch alle schijn van dat de bond de eredivisie om zeep wil helpen'', zegt Kees Overvest, teammanager van eredivisionist Groenekan. ,,Het is niet zo dat de clubs zich direct willen afscheiden. Maar als er geen animo meer is, dan houdt het een keer op. Voor wat betreft de eredivisie is het echt twee voor twaalf.''

Maandag is het misschien wel klokslag twaalf uur. Dan vergaderen clubs en bond over de problemen rond de hoogste competitieklasse. En dat zijn er nogal wat.

Om te beginnen zijn er van de acht verenigingen nog maar zes over voor dit seizoen. Landskampioen Doetinchem trok zich eind vorig jaar terug om organisatorische en financiële redenen. Het gedegradeerde Hoorn mocht van de bond zijn plaats behouden, maar bedankte voor de eer; promovendus Zandvoort had evenmin trek in de eredivisie.

Dat sommige clubs het geld noch de organisatie hebben om een team op de been te brengen, valt de KNLTB niet te verwijten, geeft ook Overvest toe. Andere misstanden kunnen volgens hem wel direct op het conto van de bond worden bijgeschreven.

,,De persmap van 1999 was zo slecht verzorgd, het leek wel een kopie van die van het jaar ervoor. Er stonden zelfs wedstrijddata in van 1998. Ook stond er een sponsornaam in die niet klopte. Nu lezen we in een verslag van de bond dat het publiciteitsplan 'goed' was. . . Verder gaan de arbitragekosten omhoog en het prijzengeld omlaag. De bond maakt allerlei regeltjes die de clubs niet willen.''

Bij de laatste vergadering van 10 januari deed Peter Buter - als bestuurlid wedstrijdtennis bij de bond verantwoordelijk voor de eredivisie - er nog een schepje bovenop.

Overvest: ,,Hij zei: 'Ik zal er alles aan doen om de eredivisie naar het voorjaar te halen'. Naar de periode mei, juni dus. En dat terwijl alle clubs gewoon in augustus willen blijven spelen.''

Het alternatief is gauw bedacht: de competitie in eigen hand nemen. ,,Dat zal zeker niet onze insteek zijn voor de vergadering van komende maandag'', legt Overvest uit. ,,Het blijft natuurlijk het beste wanneer de eredivisie op een goede manier door de bond wordt georganiseerd. De eredivisie zou het paradepaardje van de bond moeten zijn, niet een ongewenst kindje. Maar ja, als het echt niet meer gaat, zullen we toch iets anders moeten.''

Iets anders. Overvest acht de clubs zeker in staat om de competitie zelf te organiseren, maar voorlopig zal het zover niet komen. ,,Komende zomer kan dat nog niet, dat is planmatig onmogelijk. Vanaf volgend jaar zou het wel mogelijk zijn. Persoonlijk denk ik ook dat de clubs de eredivisie beter zouden kunnen regelen dan de bond. Maar voorlopig redden we ons nog wel, ook in een competitie met zes teams'', zegt hij.

Bij de KNLTB was bestuurslid wedstrijdzaken Buter onbereikbaar voor commentaar; perschef Mariëtte Verbruggen wil pas na maandag reageren.

Alleen bondsvoorzitter Klaas Rijpma was bereid en in staat een voorzichtige reactie te geven.

,,De clubs zijn wel vaker ontevreden, dat is niets nieuws. Maandag moeten ze beslissen of ze wel of niet meedoen met de eredivisie en ik ben erg benieuwd wat ze dan zullen zeggen. Het doel van de KNLTB, en van mij, is in elk geval om goed tennis te bieden. En daar hoort de eredivisie natuurlijk ook bij.''