Overnamestrijd Mannesmann in krant uitgevochten

De strijd om het Duitse Mannesmann-concern is bijzonder prettig voor (zaken)kranten. Met paginagrote advertenties in vele bladen probeert de directie van Mannesmann zijn aandeelhouders ervan te overtuigen dat zij hun stukken niet moeten verkopen aan het Brits-Amerikaanse mobiele-telefonieconcern Vodafone Airtouch. Op zijn beurt poogt Vodafone, dat ruim 300 miljard gulden over heeft voor Mannesmann, die aandeelhouders tot verkoop te verleiden.

De advertentiestrijd woedt onder meer in The Wall Street Journal Europe. Op pagina 5 legt Mannesmann uit dat zijn bedrijfsresultaat tot 2003 jaarlijks met 34 procent zal stijgen. Neemt Vodafone Mannesmann over dan is sprake van een jaarlijkse groei van 23 procent. Het verschil is duidelijk. Een onafhankelijk Mannesmann groeit sneller en levert meer waarde op. Verwerp het Vodafone-bod'', adverteert Mannesmann.

Op pagina 9 geeft Vodafone Airtouch repliek. ,,De toekomst biedt vele kansen. De mogelijkheden van draadloos internet worden pas net aangeboord. Eén ding is zeker. Er is een wereldwijd opererende onderneming nodig met een wijdse visie om die mogelijkheden te benutten. Zo'n onderneming bieden wij de aandeelhouders van Mannesmann.'' En het slot luidt: ,,Vodafone Airtouch en Mannesmann - Beter samen.''

Mannesmann pakt ook (paginagroot) uit in de Financial Times. De afgelopen drie dagen werden de aandeelhouders onder de lezers van die krant aangespoord hun stukken te behouden. In The Independent deed Mannesmann woensdag hetzelfde.

Soortgelijke boodschapen, maar dan pregnanter, staan in Duitse bladen. In het Handelsblatt en de Süddeutsche Zeitung adverteert Mannesmann met het verkeersbord dat weggebruikers waarschuwt voor vallende rotsblokken. 'Voorzichtig! Met Vodafone bestaat acuut gevaar voor uw aandelenbezit', staat er onder. In die Zeit gebruikt Mannesmann het bord dat attendeert op een gevaarlijke afdaling. De boodschap: wie Vodafones bod accepteert, loopt koerswinst mis. In de Süddeutsche slaat Vodafone terug - met twee paginagrote advertenties. Op de ene pagina een breeduit lachende dame die barst van de pret om haar sterk in waarde gestegen aandelen. Op de andere haalt Vodafone carnaval erbij: ,,Lieve Mannesmann-aandeelhouder. Laat u in deze carnavalstijd niet voor de mal houden.'' Waarna wordt uitgelegd dat ze de meeste winst kunnen behalen als zij het bod van Vodafone accepteren.