Recordverkoop auto's

De autoverkoop in West-Europa kende vorig jaar een record. Ruim vijftien miljoen nieuwe auto's gingen van de hand, een stijging van 4,8 procent ten opzichte van 1998.

In Nederland lag de groei op 12,7 procent. Griekenland ging aan kop met een stijging van 45,4 procent. De verkopen in Groot-Brittannië, Denemarken en Noorwegen liepen terug.

De hoogconjunctuur, de lage rente en stabiele prijzen, nieuwe modellen en aanbiedingen van fabrikanten stimuleerden de afzet. Veel automobilisten ruilden bovendien hun bijna tien jaar oude auto in voor een nieuwe vierwieler. Belastingvoordelen in Spanje en Griekenland droegen ook hun steentje bij.

De teruglopende afzet in de laatste maanden van 1999 wijst er echter op dat de bomen niet tot in de hemel groeien. De verkoop in december lag maar 0,3 procent hoger dan in dezelfde maand in 1998.

De Volkswagen-groep voert de lijst aan met een marktaandeel van 18,8 procent, voor Peugeot/Citroën, General Motors, Toyota en Nissan. De Koreanen timmerden het meest aan de weg met een groei van 22,3 procent.