IJshockeyers nagenoeg kansloos voor Spelen

De Nederlandse ijshockeyers zijn ondanks een goede wedstrijd tegen Denemarken ver verwijderd van deelneming aan de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City.

Oranje verloor het openingsduel van het pre-olympisch toernooi in Odense met 1-3 (1-2 0-0 0-1) van het gastland. Nederland heeft nu overwinningen op Japan en Hongarije nodig om nog eerste te kunnen worden en de volgende ronde te halen. Bovendien moeten de Japanners de Denen verslaan.

Alleen de winnaar van het evenement plaatst zich voor het olympische kwalificatietoernooi in februari 2001 tegen Noorwegen, Wit-Rusland en een nog in een andere voorronde te bepalen opponent. De nummers 1 en 2 daarvan gaan in elk geval naar Salt Lake City.

Hoewel het resultaat daartoe geen aanleiding gaf, heerste er toch tevredenheid over het spel. De aanvalslijn met Ton Hartogs, Dave Livingston en Mark Bultje, een openbaring, draaide voortreffelijk. De defensie werd als vanouds goed georganiseerd door Leo van den Thillart. Slechts de afwerking liet te wensen over.