Staelens fit voor duel met Duitsland

Pierre Mathieu, bondscoach van de volleybalsters, kan vandaag in de wedstrijd tegen Duitsland weer beschikken over Chaïne Staelens. Zij miste wegens griep de eerste twee wedstrijden van het olympische kwalificatietoernooi. Woensdagavond reisde Staelens alsnog naar Bremen.

De trainingen op de rustdag van gisteren toonde aan dat de aanvalster voldoende is hersteld. ,,Als de dokter het verantwoord vindt, kan ze starten'', aldus Mathieu.

Thuis onder de dekens in Boxtel voelde Staelens zich de afgelopen dagen machteloos. ,,Het was vreselijk om de wedstrijden op de televisie te zien.'' ,,Ik had naar dit toernooi toegeleefd. Maar met 39 graden koorts moest ik in bed blijven. Hopelijk kan ik in de komende wedstrijden toch nog wat betekenen''.

Haar ziekte was zeker na de blessure van Irena Machovcak en het afhaken van Erna Brinkman een zware tegenvaller voor Mathieu. ,,Zij is enige die de bal tegen de grond kan rammen. Die heb je hier nodig'', zei de bondscoach na de nederlaag tegen Italië en de moeizame winst op Oekraïne.

De 19-jarige Staelens beschikt sinds mei 1997 over een Nederlands paspoort. De dochter van een Belgische vader, veelvoudig volleybalinternational Jean-Pierre, en een Nederlandse moeder besloot voor haar olympische missie te wisselen van nationaliteit.