Concurrentie in kerkelijke garages

De Duitse autofabrikant BMW heeft het hoofd van de Russisch-orthodoxe kerk, Aleksej II, een nieuwe limousine cadeau gedaan. Het is een van de eerste voertuigen van dit type dat op Russische bodem is geproduceerd. De auto is gemaakt in de aan Polen grenzende Russische enclave Kaliningrad, waar Beierische Motor Werke sinds enkele maanden een fabriek heeft geopend.

De limousine is een kantoor op wielen. De patriarch kan in de nieuwe BMW televisie kijken, faxen versturen en zelfs surfen op het Internet. Het geheel wordt voortbewogen door een motor met twaalf cilinders, die zorgen voor een topsnelheid van 300 kilometer per uur.

Echt nodig heeft het hoofd van de Russische kerk de BMW niet. Hij heeft al een Mercedes limousine. Om toch een patriottische indruk te wekken, heeft Aleksej II ook een ZIL (Leninfabriek) - de klassieke Sovjet-limousine. Daar zou hij overigens weinig in rijden.

Onduidelijk is of BMW de strijd van aartsvijand Mercedes om de gunst van de patriarch gaat winnen. Concurrentie in de garages van kerkvorsten is niets ongewoons.

Paus Johannes Paulus II in Rome heeft ook een speciale Mercedes, maar de nieuwste limousine voor de paus zou afkomstig zijn van de Italiaanse autoproducent Fiat.