Netelenbos voor bemiddelaar taxioorlog

Minister Netelenbos van verkeer en waterstaat wil dat een bemiddelaar de taxioorlog in Amsterdam gaat oplossen. Zij reageerde gisteren positief op een idee hiervoor van de Rotterdamse Taxi Centrale (RTC). Die stelde Netelenbos en de Amsterdamse burgemeester Patijn voor om de jurist M.G. Rood in te schakelen.

Rood, in 1982 minister van binnenlandse zaken, heeft ervaring met dit soort problemen. Hij bemiddelde enkele jaren geleden met succes in de Rotterdamse taxiwereld. ,,Als Patijn het een goed idee vindt, sta ik achter bemiddeling'', zei minister Netelenbos op radio 1.

Patijn houdt zich nog afzijdig en wilde gisteren nog niet reageren op het voorstel. ,,Het is aan de minister in hoeverre zij de Amsterdamse chauffeurs tegemoet wil komen'', liet de burgemeester via een woordvoerder weten. Amsterdam bemiddelt zelf niet in het conflict. Wel kijken financiële specialisten wat mogelijk is met de door de minister toegezegde 300 miljoen gulden als tegemoetkoming aan de taxichauffeurs.

De 72-jarige Rood zei nog niet te zijn benaderd. Hij wil zich over zijn rol ook nog niet uitspreken. ,,Ik ga mezelf niet aanbieden. Ik wacht rustig af.''

Dit weekeinde bleef het in Amsterdam opmerkelijk stil. Het is het eerste weekeinde in het nieuwe jaar dat chauffeurs van de Taxicentrale Amsterdam (TCA) hun concurrenten van Taxidirekt niet in de haren vlogen.

Afgelopen woensdag bereikte de taxioorlog haar hoogtepunt toen enige honderden chauffeurs een doldrieste voettocht door het centrum van Amsterdam hielden om te protesteren tegen de nieuwe taxiwet en de 'ongebreidelde toename van concurrerende taxibedrijven'. De ME gebruikte knuppels en waterkannonnen om het politiebureau Warmoesstraat tegen een dreigende bestorming te beschermen.

Inmiddels lijken de chauffeurs te zwichten voor de harde aanpak van burgemeester Patijn. Bij menig chauffeur zit de angst voor arrestatie of inbeslagname van de auto er goed in. Ook dit weekeinde hield de politie taxi's scherp in de gaten. Een politiewoordvoerder meldde dat het speciale team dat zich bezighoudt met ongeregeldheden binnen de taxibranche inmiddels met twintig rechercheurs is uitgebreid.

Behalve de politie zou ook de Binnenlandse Veiligheidsdienst (BVD) onderzoek doen binnen de taxiwereld. Binnenlandse Zaken ontkent niet dat de BVD de taxibranche onder de loep neemt, 'maar doet over operationele zaken geen mededelingen'.

,,Je hebt een tijd van knokken en je hebt een tijd waarin je moet slapen, eten en werken'', zei een chauffeur zaterdag. Zijn collega's waren het veelal met hem eens. Zij vonden dat er op vrijdag- en zaterdagavond weer gewoon gewerkt moest worden. Op die avonden verdienen zij namelijk het meeste geld.

Uit een enquête van het RTL4-journaal bleek dat TCA met de gewelddadige acties een aanzienlijk deel van de klandizie van zich heeft vervreemd. Een op de vier Amsterdammers wil alleen nog maar in taxi's van Taxidirekt vervoerd worden, terwijl 21 procent zelfs helemaal niet meer in een taxi wil rijden. Landelijk wijst 84 procent van de ondervraagden de acties van de Amsterdamse taxichauffeurs af.

Bang om nog meer klanten te verliezen proberen de chauffeurs hun imago te verbeteren. ,,Geen geweld meer'', zegt Arie Spaan van het Taxi Opvang Team. ,,Wij willen een goed pamflet naar buiten brengen om meer begrip van het publiek te krijgen''.

Het Algemeen Dagblad citeerde afgelopen zaterdag beschuldigingen van oud-TCA'ers aan het adres van hun voormalig bestuur.

TCA-bestuursleden H. Janmaat en B. van Gelderen zouden grof geld verdiend hebben met het verpachten van vergunningen en daarom hun chauffeurs niet tijdig gewaarschuwd hebben voor de gevolgen van de nieuwe taxiwet, die deze vergunningen waardeloos maakt.

Mochten deze verhalen op waarheid berusten - hetgeen ontkend wordt door het TCA-bestuur - dan zou de woede van de chauffeurs zich wel eens tot hun eigen bazen kunnen richten. 'Houd het rustig' was dan ook het devies dat de centrale dit weekeinde uitdroeg.