Nieuwe wet

Het aantal faillissementen is vorig jaar met 22,5 procent gedaald. Die spectaculaire vermindering, van 5021 in 1998 naar 3897 vorig jaar, heeft echter weinig met beter management en veel met nieuwe wetgeving te maken. Volgens het Rotterdamse bureau Dun & Bradstreet, dat het aantal faillissementen heeft onderzocht, is de daling grotendeels toe te schrijven aan de Wet Schuldsanering Natuurlijke Personen (WSNP). De daling heeft niets van doen met de florerende economie. Die nodigt ondernemers juist uit tot het nemen van meer risico en dat zou volgens het bureau tot meer faillissementen moeten leiden.

De WSNP, die op 1 december 1998 van kracht werd, zorgde ervoor dat er vorig jaar 1124 bedrijven en privé-personen minder over de kop gingen dan in het jaar ervoor. Vooral bij éénmanszaken nam het aantal faillissementen sterk af. In vergelijking met 1998 was de daling 52,4 procent. In de detailhandel en de dienstverlening vielen er respectievelijk 42,7 en 22,5 procent minder faillissementsslacht offers. Bij besloten vennootschappen was daarentegen een lichte stijging van faillissementen te zien. De nieuwe wet is namelijk niet van toepassing op bv's, aldus Dun & Bradstreet.

De WSNP biedt noodlijdende particulieren -al dan niet met een eenmanszaak- de mogelijkheid om onder bepaalde voorwaarden hun schulden te saneren. Het Amsterdamse juristenkantoor Zuidweg & Partners is gespecialiseerd in 'schuldhulp' voor ondernemers en ex-ondernemers. Directeur Jacqueline Zuidweg komt daardoor dagelijks met de WSNP in aanraking. Zij ziet een verschuiving van faillissement naar schuldsanering volgens de WSNP. Bedrijven en privé-personen die vroeger op de fles gingen, worden nu gered door de WSNP. Zuidweg noemt het een ,,prima wet''. Ze vindt het positief dat ex-ondernemers, nadat ze drie jaar van een sociaal minimum hebben geleefd om hun schulden deels af te lossen, met een schone lei kunnen beginnen. De juriste juicht het toe dat crediteuren door de wet sneller geneigd zijn een schikking te treffen. Schuldeisers zijn tot meer bereid, omdat ze beseffen dat de meeste ondernemers hun zaak moeten opdoeken als ze in de WSNP belanden.