Siemerink wil wél

Ze konden snel weer naar huis, de Nederlandse tennissers. Maar in september mogen ze weer terug naar Australië, voor de Olympische Spelen. ,,Ik wil dolgraag'', aldus Jan Siemerink. Hij is zo'n beetje de enige.

Siemerink kwam al twee keer eerder uit op de Spelen. ,,Het is mijn grote ambitie voor dit jaar; een vijfde toernooi winnen en meedoen in Sydney.'' Zoals Siemerink in 1999 afgleed naar de 93ste plaats op de ranglijst en 2000 begon met nederlagen in eerste ronden, heeft hij weinig kans. ,,Spelen, spelen, spelen, moet ik. Hopelijk komen dan vorm en prestaties terug.''

Richard Krajicek heeft zich volgens de normen van NOCNSF al gekwalificeerd maar hij laat zijn debuut op de Olympische Spelen afhangen van de tijd. De oud-Wimbledonkampioen verliet de Australian Open met een ernstige knieblessure en heeft voorlopig wel andere dingen aan zijn hoofd. Hij verklaarde eerder tegen het Team de Mission zijn bereidheid tot spelen maar maakte de nodige voorbehouden.

Sjeng Schalken zei in Melbourne het ook nog niet te weten. ,,De Olympische Spelen vallen aan het eind van het seizoen. Na de US Open in New York ben ik altijd helemaal kapot. Australië is ook heel ver weg. Zo'n reis doet veel met je lichaam. Eén keer per jaar is al zwaar. Misschien moeten we er wel drie keer heen. Als we in de Davis Cup van Duitsland winnen, spelen we in de tweede ronde misschien wel uit tegen Australië.''

Hans Felius, de bondscoach van de vrouwen, werkt al gericht naar de Spelen in Sydney toe. Hij zorgde ervoor dat er twee dubbels moeite doen de kwalificatie te halen. Miriam Oremans speelt met Kristie Boogert, Seda Noorlander met Amanda Hopmans.

Oremans en Boogert koesteren grote verlangens naar de vijf ringen. ,,De WTA had voor ons een wildcard klaarliggen in Atlanta. NOCNSF wilde niet meewerken, vond ons niet goed genoeg.''

Oremans gaat ook voor het olympisch enkelspel. Mocht zij het redden -zij heeft haar hoop gesteld op Rosmalen- dan neemt Vis haar plaats in het dubbel in.

Boogert en Oremans werkten in Melbourne tegen de Slowaakse Karina Habsudova en de Francaise Anne-Gaelle Sidot aanzienlijk zorgvuldiger aan hun olympisch perspectief dan Noorlander en Hopmans, al leden zij een nederlaag in de eerste ronde van het vrouwen dubbelspel, 5-7 6-1 1-6.

Noorlander en Hopmans gaven zich tegen Martina Hingis en Mary Pierce op voorhand over en lieten zich vrolijk babbelend met 1-6 en 0-6 van de baan meppen. Meedoen is belangrijker dan... Het leek een beetje op de olympische gedachte, al zal zelfs De Coubertin met kromme tenen naar de Nederlandse dames hebben gekeken.

Lachen dat ze deden... Ze wisten zich in elk geval verzekerd van ieder 4200 gulden prijzengeld voor verlies in de eerste ronde. De toeschouwers hadden plaatsvervangende schaamte.