Olieprijs Zimbabwe stijgt astronomisch

In Zimbabwe heerst een acuut gebrek aan brandstoffen. Als gevolg daarvan zag de staatsoliemaatschappij zich gisteren genoodzaakt de benzineprijs met liefst 41 procent op te schroeven. Daarmee dreigt de economische crisis, onder meer als gevolg van de fel omstreden landonteigeningspolitiek van president Mugabe, zich verder te verdiepen.

Behalve de benzine- en dieselprijs gaat ook die van kerosine omhoog. Deze huisbrandolie, die voornamelijk door de armen wordt gebruik voor verlichting en om te koken, verdubbelt zelfs in prijs, tot omgerekend 1,50 gulden per liter. Eind juli was de kerosineprijs al met 128 procent omhoog geschoten.

De mensen met lage inkomens in de buitenwijken van de steden worden nog extra getroffen omdat de busbedrijven in Zimbabwe de hogere brandstofkosten onmiddellijk in hun tarieven doorberekenen.

De prijsmaatregelen beargumenteert het staatsolieconcern met de prijsstijgingen op de internationale oliemarkt. Dit in combinatie met een recent doorgevoerde devaluatie van de nationale munt met 27 procent.

Maar de problemen zijn nog groter. Al sinds december zijn de benzinepompen in het land geregeld uitverkocht, met als gevolg lange rijen auto's bij tankstations die nog wel voorraden hebben. Oorzaak van de benzineschaarste is een sterk onderbroken aanvoer door internationale olieconcerns die van Zimbabwe nog voor bijna 600 miljoen gulden aan onbetaalde rekeningen te goed hebben. Dankzij nieuwe leningen van Koeweit en enkele grote banken komt er toch af en toe wat olie binnen, en kan Mugabe de rijen wachtenden bij de pomp nog enigszins tevreden kan stellen.