Russische journalist nog zoek

De Tsjetsjenen ontkennen dat ze de Russische journalist Andrej Babitski in handen hebben.

Volgens het radiostation Svoboda, waar Babitski voor werkt, weet geen van de Tsjetsjeense veldcommandanten iets van de journalist. Babitski berichtte de afgelopen maanden vanuit de gebieden die onder Tsjetsjeense controle stonden, zonder toestemming van Moskou. Hij werd ruim twee weken geleden opgepakt door het Russische leger, en zou dit weekeinde door de veiligheidsdienst FSB zijn overgedragen aan de Tsjetsjenen in ruil voor twee Russische soldaten. Noch van de twee soldaten, noch van de betreffende Tsjetsjenen is sindsdien iets vernomen.

,,Als Babitski bij de Tsjetsjenen zat, dan zou hij zeker een telefoon hebben weten te vinden'', zei een woordvoerder van Svoboda, die suggereerde dat de journalist mogelijk om het leven is gebracht. Advocaten van Babitksi, die vanwege zijn berichtgeving voor de rechter moet komen, eisen opheldering van de FSB en houden waarnemend president Poetin verantwoordelijk. De associatie van buitenlandse correspondenten in Rusland ging nog verder: ze eiste dat de FSB Babitski onmiddellijk vrijlaat. In een reactie zei minister van buitenlandse zaken Ivanov dat het lot van Babitski 'een privé-zaak' was, die niet mag uitgroeien tot een 'nationale affaire'.