Genade

Fractieleider Melkert van de PvdA was er gisteren wel erg vlot bij met z'n oproep tot eerherstel voor Bram Peper -helemaal als je het vergelijkt met onderwerpen als de zorg of het onderwijs. In die gevallen schoot de sociaal democraat in hem pas wakker toen onderhand uit elke departementale kantoorkast een meevaller was komen tuimelen. En nu wel meteen eerherstel voor Peper? Melkert zal namens zijn partij nog wat hebben moeten goedmaken bij de van zijn voetstuk gevallen partijgenoot. Per slot van rekening kan Peper afgelopen jaar niet de indruk hebben gekregen dat de PvdA hem warm in bescherming nam in afwachting van de uitslagen van de diverse onderzoeken.

Alleen: hoezo eerherstel? Het gaat bij Melkert over de publieke zaak en dan kun je Peper hooguit in genade aannemen -al zullen Bram en helemaal Neelie geen genade willen. Die willen wat Melkert heeft: eerherstel. Alleen, dat woord betekent dat hij ten onrechte werd beschuldigd en thans geheel is vrijgepleit. Maar tot nu toe stond in elk rapport over de declarerende burgemeester te lezen dat er van alles en nog wat mis was met z'n bonnetjes, voor zover die nog allemaal te vinden waren. En Peper had ook niet steeds in de gaten dat gemeentelijk eigendom niet automatisch burgemeesterlijk eigendom wordt.

Dat is ook weer het geval nu het OM heeft besloten Peper niet strafrechtelijk te vervolgen. Want hij heeft bijna 7500 gulden terugbetaald. Dat wijst niet direct op een schone lei, zeker niet als je Peper ten tijde van z'n terugtreden hoorde praten over de beschuldigingen en de processen die hij zou gaan voeren. Er was van alles 'strafrechtelijk relevant', zegt het OM, maar Peper is met alle publiciteit en zijn aftreden als minister al zwaar genoeg gestraft. Dat is de reden om Peper niet verder te vervolgen, niet omdat ineens bleek dat er niets mis was.

Bovendien, daar hebben we het OM niet voor nodig, het ging óók om een mentaliteitskwestie. De heer en mevrouw Peper hebben erg veel moeite gedaan ons dat duidelijk te maken.

Nu ik er zo over denk, ik ken wel een vacature. Durf eens iets, Melkert met de grote broek aan, draag Peper eens voor als voorzitter van de PvdA.