Druk op het Ira neemt toe

De kans dat er alsnog een snelle doorbraak komt in de nieuwe politieke crisis rond Noord-Ierland lijkt klein.

De Britse en Ierse regering probeerden gisteren koortsachtig het Ira zover te krijgen een begin te maken met ontwapening, maar leiders van Sinn Fein, de politieke vleugel van het Ira, verwachten dat de 'chantage' weinig zal uithalen.

Woensdag besloten de Britse premier Tony Blair en zijn Ierse collega Bertie Ahern om het bestuur van Noord-Ierland weer over te hevelen naar Londen, om het aftreden te voorkomen van de unionistische premier van Noord-Ierland, David Trimble.

Trimble trad twee maanden geleden aan onder de uitdrukkelijke voorwaarde dat de ontwapening van het Ira snel op gang zou komen, en tekende toen al pro forma een ontslagbrief voor het geval de terreurorganisatie niet over de brug zou komen.

Komende week zal het Britse parlement noodwetgeving doorvoeren, waardoor het opschorten van de autonomie een feit wordt. Daarmee wordt de Noord-Ierse regering opzijgeschoven, inclusief en met instemming van Trimble, en wordt ruimte gecreëerd voor hernieuwd vredesoverleg.

Blair en Ahern hopen eigenlijk dat het opschorten van de autonomie niet nodig zal zijn, en er al voor eind komende week een uitweg uit de problemen komt. Maar komt die doorbraak er niet, dan willen ze met opschorting van het zelfbestuur in ieder geval tegengaan dat de gematigde Trimble met zijn partij uit de regering stapt, wat voor het vredesproces catastrofaal zou zijn.

Volgens Blair kan alleen het Ira de komende week een oplossing bieden. ,,De Unionisten moeten er zeker van zijn dat ze de regeringsmacht delen met mensen die geen wapens onder de tafel hebben'', zei Blair.

Ook Ierse media leggen de verantwoordelijkheid voor de huidige crisissfeer bij het Ira.

,,De republikeinen hebben het op een essentieel punt laten afweten, terwijl ze alle mogelijkheden hebben gekregen om zonder vernederingen aan het vredesakkoord te voldoen'', schreef Irish Times gisteren. ,,Het lijdt geen twijfel wie hiervoor verantwoordelijkheid draagt. De last ligt op de schouders van het Ira en Sinn Fein.''