Strijders voor Marx lonken naar paus

Ze zijn alle zes commandant bij de Colombiaanse guerrilla, en nog echte marxisten. Hun groepering, Farc, dateert uit de jaren zestig, en is van onvervalste Sovjet-snit. Religie verfoeiden de guerrilleros als 'opium van het volk'. Maar nu ze in Europa zijn en op weg naar Italië, begint het hart kennelijk katholiek te kloppen: de zes willen op audiëntie bij paus Johannes Paulus II.

Twee weken al toeren ze door Europa, de zes 'heren', allen gezocht wegens moord, kidnapping en terrorisme. Zo uit de Colombiaanse jungle zijn ze overgevlogen naar Stockholm om de zegeningen van de Scandinavische sociaal-democratie te komen bekijken. En, vooral, wat je met het sluiten van compromissen kunt bereiken.

De reis is bedacht door Jan Egeland, de Noorse minister die in 1993 Israëliërs en Palestijnen bij elkaar bracht. Tegenwoordig is hij speciaal vertegenwoordiger van de Verenigde Naties voor Colombia. In het gezelschap bevindt zich ook Victor Ricardo, de onderhandelaar van de Colombiaanse regering bij de besprekingen met Farc.

Dat overleg kwakkelde voort. Maar deze week is meer vooruitgang geboekt dan in de afgelopen veertig jaar, meldde een opgetogen Ricardo vanuit Oslo, waar de Colombianen inmiddels zijn gearriveerd. Ook Egeland sprak van een ,,opvallend goede sfeer''.

Om daarop voort te bouwen, is besloten de reis met twaalf dagen te verlengen. Behalve Spanje, het oude moederland, staat ook Italië op het programma. Commandant Raul Reyes, opper-onderhandelaar van de Farc, heeft persoonlijk gevraagd de paus te mogen bezoeken om ,,de zegen van de Heilige Vader te vragen''. Het Vaticaan heeft nog niet bekend gemaakt of het de 'bekeerlingen' in genade wil ontvangen.