Ambassadeur: Wij zijn geen nazi-staat

Europa en Israël moeten Oostenrijk niet zo snel veroordelen nu Jörg Haider van de FP & Ouml; meedoet aan de vorming van een nieuwe regering. ,,Ik begrijp de bijzondere gevoeligheden wat betreft het verleden en onze negatieve bijdrage daaraan en heb respect voor de critici die zich bezorgd tonen'', zei de ambassadeur van Oostenrijk, A. Christiani, gisteren. ,,Maar ik vind het verwerpelijk dat overheden met consequenties dreigen.''

Christiani zei dat na afloop van de herdenking van de bevrijding van het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau. De ambassadeur heeft ongeveer een week tevoren aan het Auschwitz-comité gevraagd of hij - voor de eerste keer formeel - bij de bijeenkomst aanwezig mocht zijn.

De regering van Israël heeft eerder aangekondigd de diplomatieke betrekkingen met Oostenrijk te verbreken, wanneer Haiders partij inderdaad in de Oostenrijkse regering komt. De Franse premier Chirac riep deze week de Europese Unie op om snel maatregelen te nemen tegen Oostenrijk wanneer de FP & Ouml; zou gaan meeregeren.

Aanwezigen bij de Auschwitzherdenking zagen de aanwezigheid van Christiani als een stil protest tegen de vorming van de nieuwe regering in Oostenrijk, waaraan ook Haiders partij deelneemt. Christiani ontkent dat. Hij zei dat hij allereerst als vertegenwoordiger van de Republiek Oostenrijk aan de herdenking deelnam. Zijn land voelt zich ,,zeer begaan met de onbeschrijflijke gruweldaden die in Auschwitz en andere kampen hebben plaatsgevonden, waaraan ook Oostenrijkers mede hebben deelgenomen.''

Christiani zegt de onrust in Europa over de Oostenrijkse regeringsvorming wel te begrijpen. ,,Maar wij zijn al vijf jaar een gerespecteerd lid van de Europese Unie. Wij houden de mensenrechten hoog. Wij hebben, als klein land, 60 000 vluchtelingen uit de Balkan opgenomen. Geef ons het voordeel van de twijfel.''

De ambassadeur benadrukt dat er geen andere mogelijkheid meer was om een regering te vormen. ,,Er is weken-, dagen-, en nachtenlang onderhandeld over de vorming van een andere regering. Daarna is gepoogd om tot een minderheidsregering te komen, maar dat geeft instabiliteit. Wij hebben geen democratisch alternatief meer.''

Vooral het dreigement van Israël spijt Christiani zeer. ,,De laatste tien jaar zijn onze betrekkingen juist genormaliseerd. Wij beschouwen Israël als vriend, ondanks de schaduwen van het verleden. Dit dreigement vinden we zeer, zeer te betreuren. Men kan zijn zorgen uitspreken, maar dreigen met consequenties is ongefundeerd. Wij zijn daarover zeer bezorgd, ook over de uitlatingen van de president van de Europese Unie. De Republiek Oostenrijk is een gerespecteerd EU-lid. Geen nazi-staat.''