Engeland verbiedt klonen van mensen

LONDEN - Groot-Brittannië zal als eerste land ter wereld het klonen van mensen bij wet verbieden. Daarmee hoopt de Britse regering de publieke bezorgdheid over genetische manipulatie weg te nemen.

Minister Milburn van volksgezondheid maakte de plannen gisteren bekend. Hoewel er nog geen wet bestaat die het klonen van mensen expliciet verbiedt, is embryonaal onderzoek in Groot-Brittannië alleen toegestaan als het toezichthoudende overheidsorgaan -Human Fertilisation and Embryology Authority- dat toestaat. Die maakte eerder al duidelijk het klonen van mensen niet toe te staan. De nieuwe wetgeving moet het echter helemaal uitsluiten. Overigens is het klonen van mensen technisch nog niet mogelijk, en voorlopig nog volstrekt niet in zicht.

De minister benadrukte dat Groot-Brittannië een leidende rol moet nastreven in de genetische revolutie die de laatste jaren in de gezondheidszorg plaatsheeft. Hij wees daarbij op onder meer voordelen van genetisch onderzoek om een vroege diagnose te kunnen stellen.

Pro-life organisaties beschuldigen de regering ervan de plannen vooral naar buiten te hebben gebracht om stemmen te winnen bij de verkiezingen van juni. Ook wijzen zij erop dat het Britse parlement in januari als eerste land toestemming heeft gegeven voor het therapeutisch klonen van menselijke embryo's voor medisch onderzoek. ,,Wij zijn niet het eerste land dat het klonen van mensen heeft verboden, maar het eerste land dat het klonen heeft gelegaliseerd met als doel dat te gebruiken voor destructief onderzoek'', stellen zij.