Bayern koel naar finale

AMSTERDAM - Onverstoorbaar sloeg Bayern München gisteravond de weg in naar Milaan, waar zich over twee weken de ontknoping van de Champions League zal voltrekken. De Duitsers lijken vastbesloten om een bittere herinnering aan twee jaar geleden te verdrijven en bovendien een glorieus hoofdstuk aan de roemruchte clubgeschiedenis toe te voegen.

Bayern, dat vorige week in Madrid al met 0-1 had gezegevierd, ontluisterde Real opnieuw (2-1) en stoomde door naar de finale. Daarin zal het 23 mei Valencia treffen.

De heerschappij over Europa is weer bijna even dichtbij als in 1999. Toen beroofde Manchester United de Duitsers op miraculeuze wijze, met twee treffers in de slotfase, van de triomf in het kampioenentoernooi (1-2).

Het consistente team van Bayern, dat het karwei gisteren met vijf vroege dertigers klaarde, kan zich in Noord-Italië verzekeren van een respectabele plek in de clubannalen. De laatste verovering van de toenmalige Europa Cup I dateert van 1976.

De voorbereiding van de nieuwe greep naar de macht is imposant. Vóór de bewierookte titelhouder Real Madrid werd in de kwartfinale Manchester United teruggewezen, in een zelden attractieve doch efficiënte en uitgekiende stijl.

Bayern voorkwam gisteren een herhaling van de volledig Spaanse finale van vorig jaar, toen Valencia door Real werd afgetroefd (3-0). De onmiskenbare kracht van het Spaanse voetbal kon op de beslissende momenten juist door de meest geprezen ploeg van dat land niet worden aangetoond.

De glans is eraf bij Real Madrid. Ondanks de opmerkelijke 3-0 nederlaag van afgelopen weekeinde bij Celta de Vigo, een veeg teken natuurlijk al, zal de landstitel (de 28ste dan) wel in Madrid terechtkomen. Maar titelprolongatie op het hoogste Europese podium bleek een illusie. Radeloosheid en gaandeweg berusting kregen de Koninklijke gisteren in het Olympia-stadion in de greep.

Curieus waren de eerste schermutselingen, boeiend bleek het vervolg tot de rust. Twee kansen (Scholl en Elber) gingen vooraf aan de vroege openingstreffer van Bayern, een kopbal van Elber nadat een hoekschop van Scholl tot verwarring in de Spaanse doelmond had geleid (1-0).

Slechts even leek Bayern vervolgens hinder te ondervinden van het gemis van Effenberg, de regisseur die na een late gele kaart in Madrid was geschorst. Mede dankzij enige onrust aan Duitse zijde kon Real Madrid nog enige hoop ontlenen aan één van zijn weinige geslaagde aanvalsopzetten. Figo tikte de bal in na een knap staaltje van Raul (1-1).

Het was de vervanger van Effenberg niet euvel te duiden. Bayern-coach Hitzfeld baarde opzien door de 20-jarige Brit Hargreaves, ontdekt in Canada, de positie van zijn aanvoerder te laten bezetten. Onvervaard en energiek ging de debutant te werk en hij droeg er zodoende toe bij dat zijn ploeg in een cruciale fase het heft weer in handen kon nemen.

Bayern nam opnieuw een voorsprong door een rake schuiver van Jeremies, (weer) bediend door Scholl (2-1). Daarmee boekte ook de medische staf van de Duitse club wederom een triomfje. Scholl, die het een uur volhield, was razendsnel opgelapt na een vorige week opgelopen enkelblessure. In de heenwedstrijd in Madrid was het meespelen van Jeremies en (de scorende) Elber na bliksemoperaties al wonderbaarlijk te noemen.

Dat Jeremies onbelemmerd kon aanleggen, was weer een bewijs van de tanende vorm bij Real, in offensief en in defensief opzicht. Twintig minuten na de pauze speelde coach Del Bosque zijn laatste troefkaart uit. Spits Morientes, nog niet topfit na een blessure, loste Karanka af.

Morientes is niet de vaardigste Spanjaard, maar met zijn specifieke kwaliteiten als diepe spits is hij als ijkpunt van belang voor de artistiekelingen van Real. Onder veel meer wreekte zich voor Real zijn absentie vorige week en gisteren mocht zijn rentree niet meer baten.

Wanhopig en zonder overtuiging trok Real ten aanval, in de richting van het door Kahn opnieuw op soevereine wijze verdedigde doel. De Duitse defensie gaf geen krimp. Koel, vasthoudend en zelfverzekerd toonde Bayern aan waarom het in eigen stadion al 22 maal achtereen in de Champions League niet is verslagen.