Rijken Egypte ontvluchten hun schuld

De economische crisis in Egypte heeft een onverwachte wending genomen. Zakenmensen met torenhoge schulden ontvluchten bij bosjes het land. Topper is tot nu toe multimiljonair Rami Lakah, een van de rijkste ondernemers in het land. Hij liet een schuld van een miljard gulden achter.

Lakah is niet de eerste ondernemer die de benen heeft genomen. Eerder verdwenen al cosmeticafabrikant Mustafa al-Beleidi, die voor 120 miljoen gulden aan openstaande rekeningen achterliet, en de ondernemers Mahmoud Wahba en Adel Mark Fahmi, die ieder nog ongeveer 250 miljoen gulden aan Egyptische banken schuldig zijn.

Bankdirecteuren hebben jarenlang voor miljarden guldens aan ongedekte leningen verstrekt aan bevriende ondernemers. Ongeveer de helft van alle bankleningen in Egypte is ongedekt. Door de aanhoudende economische crisis in het land kunnen sommige ondernemers hun aflossingen nu niet meer betalen. Veel van de schuldenaars wijzen echter met een beschuldigende vinger naar de de lakse betalingswijze van de Egyptische staat. Ook die heeft naar schatting nog voor vele miljarden guldens aan onbetaalde rekeningen openstaan. De inmiddels in Parijs ondergedoken Rami Lakah zegt dat het ministerie van Gezondheid hem nog meer dan 200 miljoen gulden schuldig is. In de lente begon de regering wel een actie om haar betalingsachterstand in te halen, maar na enkele weken stokten de overmakingen al. Het aantal faillissementen van midden- en kleinbedrijven steeg in de tweede helft van vorig jaar met vijftig procent tot 22000. Dit is ruim tien keer zoveel als het aantal nieuwe firma's dat werd opgericht.