Kracht zit niet in herhaling

Frankrijk zal de armste landen in de wereld voor omgerekend 3 miljard gulden aan schulden kwijtschelden. Christian Sautter, de Franse minister van financiën, maakte dat dit weekend bekend na afloop van de bijeenkomst van de zeven rijkste industrielanden in Tokio. Dat lijkt goed nieuws voor de 41 armste landen.

Een maand geleden maakte Frankrijk al een vergelijkbaar gebaar, maar noemde toen geen bedrag. Daardoor valt nu slecht op te maken of de Fransen het bedrag verhogen of dat een invulling wordt gegeven aan de eerdere toezegging. In dat geval lijkt de kracht in de herhaling te moeten zitten. Opvallend is dat de 'toezegging' geschiedt op Japans grondgebied. Frankrijk is na Japan de grootste bilaterale schuldeiser van de arme landen en mogelijk dat de Fransen met hun gebaar nu Japan uit de tent willen lokken.

Sinds vorig jaar juni is de G7 van mening dat er iets aan de schuldenpositie van de arme landen gedaan moet worden. Het wachten is echter op het rinkelen van de kassa's. Japan heeft nog geen 'yen' geschrapt en liet tijdens de G7-bijeenkomst van dit weekend ook niets van zich horen. Eigenlijk is op Groot-Brittannië na geen van de G7-landen erg scheutig geweest. Canada heeft de schulden aan Bangladesh geschrapt, maar dat land behoort niet tot de groep van 41. Het Congres in de VS heeft voor dit jaar pas een derde van de door Clinton gevraagde 400 miljoen dollar goedgekeurd.

De Wereldbank hield tot vorig jaar op zijn aparte internetpagina nauwkeurig bij hoeveel geld er was gestort. De laatste maanden is die site onaangeroerd gebleven.