Gezonde koe mag crisis niet in wei afwachten

BRUSSEL - Nederland heeft zich tevergeefs verzet tegen de plannen van de Europese Commissie om in alle lidstaten van de Unie massaal runderen op te kopen en te slachten. Minister Brinkhorst van landbouw kreeg alleen de steun van Duitsland en Denemarken.

Hij voelt er niets voor gezonde koeien te slachten en hun vlees te vernietigen of op te slaan, zoals de Commissie voorgestelt. Die wil zo een eind maken aan het vleesoverschot dat door de BSE-crisis is ontstaan. De actie moet 500 miljoen kilo vlees uit de markt halen.

Volgens Brinkhorst helpt deze interventie niet. Hij vindt dat de boeren de koeien ,,maar wat langer in de wei moeten laten staan''. Totdat de prijzen zo laag zijn dat de consument weer meer vlees koopt. Terwijl de markt zich zo op eigen kracht herstelt, zou de unie het landbouwbeleid grondig moeten hervormen.

Maar hij moest maandagavond laat bakzeil halen. Hoewel de lidstaten diep verdeeld bleven over hoe de BSE-crisis moet worden aangepakt, werd wel duidelijk dat de meeste landen eerst de crisis willen aanpakken en pas daarna willen kijken naar hervormingen. Het is ,,een zwarte dag voor de hervormers'', aldus Brinkhorst.

Omdat de ministers niet tot een akkoord kwamen, kan de Commissie haar plan doorzetten. Waarschijnlijk neemt zij het besluit vrijdag, in samenspraak met een comité van ambtenaren uit de lidstaten. Alleen als daar alsnog een meerderheid tegen stemt, kan het besluit worden voorkomen. De kans daarop is uiterst klein.

De effecten voor Nederland zullen beperkt zijn, denkt Brinkhorst, omdat Nederland nog geen overproductie kent. Aangezien de lidstaten zelf opdraaien voor de kosten van de opslag van het rundvlees, kan de regeling Den Haag enkele tientallen miljoenen guldens kosten. Brinkhorst overweegt het besluit bij het Europese Hof aan te vechten.

De Commissie liet ook blijken dat ze in kan stemmen met nationale steunmaatregelen voor getroffen boeren, maar wel slechts zolang het echte noodsituaties betreft en de steun tijdelijk is. Frankrijk en België zeiden meteen met steunplannen te komen.