EXPO 2000 verwacht veertig miljoen bezoeken

De organisatie van de wereldtentoonstelling EXPO 2000 in Hannover, van 1 juni tot en met 31 oktober, verwacht 40 miljoen bezoekers, onder wie 1 tot 2 miljoen Nederlanders. Dat is woensdag bekendgemaakt bij de Nederlandse presentatie van het miljardenproject op de vakantiebeurs. Dat betekent dat dagelijks ruim 260000 mensen ,,een wandeling rond de wereld'' maken.

Met de EXPO, die als thema 'mens-natuur-techniek' heeft, is zo'n 7 tot 8 miljard gulden gemoeid. Duitsland heeft er 3,4 miljard voor uitgetrokken. De 175 landen en 17 andere organisaties die zich presenteren, geven er bij elkaar 2 miljard gulden aan uit. De rest wordt gestoken in allerhande voorzieningen zoals in de infrastructuur.

Deze week zijn de reclamecampagnes begonnen die ook mensen in het buitenland warm moeten maken voor de tentoonstelling. Verwacht wordt dat zo'n 70 procent van de bezoekers uit Duitsland zelf komt. Een kwart komt naar verwachting uit andere Europese landen. De rest uit Japan en de Verenigde Staten.

Er is de organisatoren veel aan gelegen ook Nederland voor het vijf maanden durende evenement te interesseren. Managing director dr. Reinhard Volk, tijdens de presentatie op de Vakantiebeurs: ,,Het is het eerste grote internationale evenement sinds de Olympische Spelen in 1972 in Duitsland. De EXPO is voor ons land een uitgelezen kans zich te presenteren als gastland, als culturele natie en als moderne vestigingsplaats voor het bedrijfsleven.''

De EXPO is in zee gegaan met twee grote reisorganisaties en NS Internationaal. Zij verkopen losse kaarten, laten elke dag een speciale snelle trein naar Hannover rijden en bieden arrangementen aan. Bovendien ligt Hannover tussen diverse populaire vakantiegebieden zodat ook van Nederlandse toeristen bezoekjes worden verwacht.

Tussen de tientallen paviljoens valt het Nederlandse nu al op, aldus Volk. ,,Het neusje van de zalm'', noemt hij het gebouw op de kop van de Europalaan op het EXPO-terrein. Het gebouw, een ontwerp van architectenbureau MVRDV, is met veertig meter de hoogste inzending. Het bestaat uit een aantal verdiepingen, op elk waarvan een ander landschap wordt ingericht. Opmerkelijk is ook het paviljoen van Japan. Dit gebouw is volledig uit gerecycled papier gemaakt en wordt na afloop ook weer hergebruikt. Het Nederlandse paviljoen verdwijnt na de EXPO evenmin: het wordt na afloop te koop aangeboden.