Voor Lucas Hoving was dans veel meer dan 'pasjes doen'

De Nederlandse danser en choreograaf Lucas Hoving is op 87-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats San Francisco. De in Groningen geboren Hovinga was gedurende zeven decennia actief in de danswereld. Hij werkte samen met pioniers van ballet en moderne dans, en was tot op hoge leeftijd een geliefd docent.

Het grootste deel van zijn loopbaan speelde zich in de Verenigde Staten af, waar hij zich vestigde toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Hoving werd gezien als 'pilgrim father of American dance', omdat hij een combinatie maakte tussen het vooroorlogse Europese expressionisme en de psychologisch getinte moderne dans in de Verenigde Staten.

Hoving verwierf roem als danser van de José Limon's Dance Company in New York. Hij danste hier in de jaren vijftig vele grote rollen, en bleef tot op hoge leeftijd artistiek adviseur van dit gezelschap. In de jaren zeventig vroeg de Rotterdamse Dansacademie hem als directeur, om ook in Nederland de moderne dans te stimuleren.

In 1987 ontving Hoving de 'Isadora Duncan Award for Sustained Achievement' voor zijn danscarrière, maar vooral voor zijn unieke kwaliteiten als docent. Hoving gaat de dansgeschiedenis in als belangrijk pedagoog. Hij legde sterk de nadruk op de individuele kwaliteiten en emoties van leerlingen. Hoving stelde in 1987: ,,Dans is meer dan pasjes doen. Techniek is wel belangrijk maar niet essentieel. Dans is de uitleg van een persoonlijkheid.''