Ephimenco

Eén ding is zeker: de dikte van de huid van Bram Peper overtreft in de verste verte niet die van het papier waarin een doorsnee dierenverzorger uit Blijdorp zijn shagjes draait.

Dikhuiden waarmee de minister van binnenlandse zaken zich doorgaans graag mee identificeert, zijn rustige mastodonten die onverstoorbaar een heel leven kunnen blijven wachten op een beloofde schuurmuur. Zo niet de omstreden oud-burgemeester van Rotterdam. Hij lijkt meer op een vliegend insect wiens hysterisch gezoem moet doen vergeten dat hij in een fles gevangen zit. Een week geleden werd bekend dat de minister grote moeilijkheden had ondervonden om voor de speciale commissie die zijn declaratiegedrag als burgmeester onderzoekt een bedrag van honderdduizend gulden te verklaren. Prompt verklaarde Peper de oorlog aan die commissie. Het is een beproefde techniek van deze deskundige in moddergevechten. Wanneer hij op één front dreigt te verliezen opent hij elders een of meerdere fronten om de aandacht af te leiden. In dit geval beschuldigt hij de COR-commissie van lekken naar de pers en eist hij inzage in dossiers waarin de beschuldigingen aan zijn adres nader worden gepreciseerd. Zoals verwacht weigert de COR deze voorkeursbehandeling en is Peper vrij de zaak te laten escaleren. Over de inhoud mag niet worden gesproken, wel over de vorm. En de vorm komt Peper natuurlijk niet goed uit. De commissie lekt bewust om Peper te beschadigen, de commissie ontneemt Peper de instrumenten om zich fatsoenlijk te verdedigen. Wie praat nog over die spookbonnetjes en de honderdduizend gulden? De mist die de peperiaanse rookmachines produceren is zo doorzichtig dat de minister erin opdoemt zoals hij is: als een pathetische figuur die iedere dag een nieuw complot tegen zijn persoon uit zijn mouw kan schudden. Maar de COR-commissie is geen opponent van het kaliber van hoofdcommissaris Brinkman en een minister van binnenlandse zaken die de integriteit van een onderzoekscommissie in diskrediet brengt speelt met vuur. Goedgelovige Kok, met hoofdredacteur van het Journaal Nico Haasbroek de enige in dit land die bereid is Peper op zijn woord te vertrouwen, haalde deze minister twee jaar geleden uit de Rotterdamse modderpoel. Een riskante onderneming voor wie nooit heeft willen leren baggeren.