Angolezen vluchten massaal naar Zambia

Duizenden Angolezen zijn deze week gevlucht naar het buurland Zambia. De meesten komen uit de regio van Jamba, een historisch bolwerk van de rebellenbeweging Unita dat is heroverd door regeringstroepen. De stroom vluchtelingen is een bron van spanning tussen de twee landen.

Angola heeft succes met zijn offensief tegen Unita. Na de verovering vorig jaar van enkele Unita-bolwerken is volgens diplomatieke bronnen nu ook Jamba in handen van het Angolese leger. Unita-rebellen zijn vooral in het zuiden en oosten naar de uithoeken van Angola verdreven.

Deze week leidde het geweld tot de vlucht van bijna achtduizend Angolezen naar het buurland Zambia. Ze zitten in het uiterste zuidwesten van het land. Hulporganisaties proberen voedsel naar het gebied te krijgen, maar dat wordt door het begin van het regenseizoen steeds lastiger.

Zambia is na Namibië het tweede land binnen enkele weken dat te maken krijgt met vluchtelingen -en ook in het nauw gedreven Unita-rebellen- uit Angola. Namibië liet in reactie vorige maand het Angolese leger toe op zijn grondgebied, zodat Unita-rebellen zich niet langer achter de grensbarrière konden terugtrekken. Namibische en Angolese troepen vechten inmiddels zij aan zij tegen Unita.

Is de Namibische president Sam Nujoma goed bevriend met de Angolese leiders, de verhouding met Zambia is daarentegen slecht. In het verleden zijn Zambiaanse politici vaak in verband gebracht met geheime leveranties van wapens en materieel aan Unita. De afgelopen jaren heeft Angola al drie keer gedreigd Zambia binnen te vallen vanwege de steun aan de rebellen. Zambia zal dan ook absoluut geen Angolese troepen op zijn territorium uitnodigen of toelaten. Elke gevluchte Angolees zorgt voor het oplopen van de spanning. Zambia heeft deze week al troepenversterkingen naar de grens gestuurd.