Kluivert is terug met doelpunt én klap

Barcelona heeft zaterdagavond de kans laten liggen om in punten op gelijke hoogte te komen met koploper Deportivo la Coruña. In de derby tegen Espanyol kwam Barça niet verder dan 1-1. Deportivo struikelde hulpeloos over Valladolid: 4-1.

Kluivert, terug na vijf wedstrijden schorsing en bekeken door bondscoach Rijkaard, maakte op slag van rust gelijk met een kopbal. Benitez had Espanyol in de 21e minuut op voorsprong gezet.

Bij Barça onderscheidden Kluivert, Litmanen en Rivaldo zich. Cocu miste in blessuretijd een enorme kans op de winst. Hij kopte vrij voor het doel naast.

Kluivert viel ook nog anderszins op. Met geel op zak bezorgde hij een kwartier voor tijd in een onderling duel Nando met de elleboog een bloedneus. Kluivert verontschuldigde zich meteen voor dat ongelukje. Scheidsrechter Arceo stond er bovenop en deed niets. Of de tuchtcommissie dat ook doet na het zien van de tv-beelden moet worden afgewacht. Rijkaard zag behalve Kluivert en Cocu ook Zenden en Bogarde aan het werk. Frank en Ronald de Boer bleven op de bank.

Celta de Vigo verloor voor eigen publiek met 0-1 van Atletico Madrid, dat gestaag stijgt op de ranglijst. Juan Carlos Valeron nam de honneurs waar voor de geschorste Jerrel Hasselbaink en scoorde.

Valladolid tackelde koploper Deportivo. Caminero en Victor (2) zetten de thuisclub op 3-0. Flores deed vanaf de strafschopstip iets terug. Victor had het laatste woord met het voltooien van zijn hattrick.

In Engeland heeft Aston Villa met dank aan haar Italiaanse aanvaller Carbone Leeds United uit de FA-Cup gestoten. Carbone maakte drie treffers, genoeg voor een 3-2 overwinning.

Leeds, de nummer twee uit de Premier League, kwam tot twee maal toe op voorsprong. Al in de dertiende minuut scoorde verdediger Harte. Na de gelijkmaker van Carbone kopte de Noor Bakke de bezoekers wederom op voorsprong. Twee goals van Carbone zetten de zaken weer recht voor Villa.

Tweededivisieploeg Gillingham zorgde zaterdag voor de sensatie van de dag. De ploeg won in eigen stadion met 3-1 van Sheffield Wednesday, dat uitkomt in de Premier League. Oud-ajacied Gerald Sibon opende voor de bezoekers nog wel de score, in de 27e minuut. Tot twintig minuten voor tijd leek Sheffield, met Wim Jonk in de ploeg, op de winst af te stevenen. Maar viaSaunders (70), Thomson (72) en Southall (82) pakte Gillingham alsnog de winst. De ploeg staat daarmee voor het eerst in de historie in de kwartfinales.

Daar komt Gillingham weer een Premier League-ploeg tegen: Chelsea. Dat won met 2-1 van Leicester City. Via Poyet en Weah stond de thuisclub al na 49 minuten comfortabel voor. In de slotminuut redde Elliott de eer.

Coventry City, ook actief in de hoogste afdeling, verloor in eigen stadion met 2-3 van eerstedivisieploeg Charlton Athletic. Coventry koesterde al na 21 minuten een voorsprong van 2-0, maar had blijkbaar geen rekening gehouden met de veerkracht van Charlton.

Manchester United won zaterdag met moeite de competitiewedstrijd tegen Middlesbrough: 1-0. Pas drie minuten voor tijd maakte David Beckham de treffer voor de thuisclub. Op Old Trafford domineerde Manchester de wedstrijd, maar had het de grootste moeite te scoren.

Na een uur spelen moesten de bezoekers met tien man verder. De Duitser Ziege kreeg zijn tweede gele kaart. Desondanks kreeg Middlesbrough na 71 minuten dé kans op de openingstreffer. Juninho mocht aanleggen vanaf de penaltystip, keeper Bosnich redde. Een kwartierlater deed Beckham het voor United beter. Daardoor blijft Manchester lijstaanvoerder. Nummer twee Leeds United heeft evenveel punten, maar een wedstrijd meer gespeeld.

Juventus weet in de Italiaanse Serie A Lazio weer vlak achter zich. De koploper kwam in Turijn niet verder dan 1-1 tegen Cagliari. Lazio profiteerde door Bari met 3-1 te verslaan en de achterstand zodoende te verkleinen tot een punt.

De start van Juventus was nog voortreffelijk. Filippo Inzaghi zorgde direct na de aftrap al voor 1-0. Een kwartier later was het 1-1 door Sulcis na geblunder in de Turijnse verdediging.

Bij Lazio stond de eindstand ook al bij rust op het scorebord. Mihajlovic, Salas en Nedved maakten de treffers voor de Romeinen. AC Milan dankte de gehele productie bij Perugia (0-3) aan Sjevtsjenko. De Oekraïnse spits scoorde ver in de tweede helft binnen zeven minuten driemaal. Fiorentina revancheerde zich enigszins voor de malaise van de afgelopen tijd: 1-0 tegen Reggina. Doelpuntenmaker was Batistuta.