Ruzie over stroom is vrijwel uit de wereld

De ruzie over stroomprijzen tussen een aantal grote energiebedrijven is vrijwel beslecht. De partijen hebben de rechter, aan wie zij hun conflict hadden voorgelegd, verzocht vandaag geen uitspraak te doen. Hun meningsverschil is onder druk van het ministerie van economische zaken bijgelegd.

Twee energiebedrijven -het Rotterdamse Eneco en het Utrechtse Remu- daagden hun concurrenten Essent en Nuon voor de rechter omdat deze weigerden een hoge boete te betalen voor de aankoop van in Nederland geproduceerde stroom. Die boete was een gevolg van afspraken die jaren geleden door de stroomsector zijn gemaakt.

Volgens die afspraken moeten Nederlandse distributiebedrijven elk jaar een bepaalde hoeveelheid stroom bestellen bij Nederlandse producenten. Zij betalen daarvoor bijna 10 cent per kilowattuur. Energiebedrijven die plots meer stroom nodig hebben dan zij hebben gecontracteerd, moeten voor een kilowattuur 1,15 gulden meer betalen.

Remu en Eneco dreigden dat boetebedrag te moeten betalen, omdat zij relatief weinig stroom in Nederland hadden gecontracteerd. De bedrijven hoopten dat te compenseren door in het buitenland goedkope elektriciteit te kopen.

De hoeveelheid stroom die Remu en Eneco uit het buitenland konden betrekken, viel echter tegen. De bedrijven moesten, om hun klanten van stroom te kunnen voorzien, extra stroom kopen op de Amsterdamse stroombeurs. Omdat het aanbod van stroom daar niet zo groot was en de vraag wel, rezen de prijzen op de beurs de pan uit. Daardoor dreigde voor Eneco en Remu een tegenvaller, die diep in de miljoenen kon lopen.

Nuon en Essent hielden aanvankelijk vast aan de oude afspraken, omdat Eneco klanten van hen had weggelokt. Dat kon het Rotterdamse bedrijf doen omdat het verwachtte veel goedkope stroom uit het buitenland te kunnen importeren. Nuon en Essent vonden dat Eneco en Remu bewust risico's hadden gelopen en meenden dat het bedrijf maar moest boeten voor zijn gokwerk. Nuon en Essent zijn nu toch akkoord gegaan met een veel lagere boete. Die bedraagt, aldus bestuurslid Ten Berge van Eneco niet meer 1,15 gulden per kilowattuur, maar slechts 'enkele centen'.

Afgesproken is tevens dat ook buitenlandse bedrijven, zoals Electrabel, nu stroom mogen kopen van Nederlandse producenten. Zij zijn niet langer gedwongen hun stroom tegen hoge prijzen op de stroombeurs te kopen. De verwachting is nu dat de prijzen op de stroombeurs dalen. Nuon zegt in een reactie ook voordeel te hebben bij de nieuwe afspraak, die overigens nog moet worden goedgekeurd door de producenten van stroom.