Syrië laat Libanezen gaan

De Syrische president Assad heeft aangekondigd dat hij alle Libanese gevangenen die in Syrië vastzitten, zal overdragen aan Beiroet. Daar bestaat echter grote onzekerheid over het precieze aantal Libanezen dat vrijkomt.

De overdracht is het gevolg van afspraken tussen Assad en de Libanese president Emiel Lahoed. Beiroet heeft een speciale commissie ingesteld om vast te stellen wie er precies vrijkomen. Daarvoor zullen de lijsten worden vergeleken, die mensenrechtenorganisaties en organisaties van familieleden van vermisten hebben opgesteld.

In politieke kringen in Beiroet wordt een aantal van 45 gevangenen genoemd dat vrijkomt, terwijl Amnesty International ervan uitgaat dat er zeker 228 Libanezen vastzitten in Syrië. Dat zijn vooral islamitische fundamentalisten en militante Libanese christenen die zich tegen de Syrische militaire aanwezigheid in Libanon verzetten. Solide, een organisatie die Libanezen in gevangenschap ondersteunt, hanteert een lijst met 270 namen. Volgens Damascus hebben de vrij te laten Libanezen gespioneerd voor Israël of de Syrische troepen in Libanon aangevallen.

De Maronitische kerk, één van de meest uitgesproken tegenstanders van de al 24-jaar durende Syrische aanwezigheid, heeft de vrijlating beschreven als ,,een belangrijke stap om de relatie tussen de twee landen op te schonen''.

Syrië is vorige week begonnen zijn troepen uit Beiroet terug te trekken naar de Bekaavallei in het oosten. In totaal heeft Syrië 35000 manschappen in Libanon.