Brussel wil dat vervuiler in heel Europa betaalt

Europese wetgeving moet het over enkele jaren mogelijk maken om grensoverschrijdende milieuovertredingen aan te pakken. Het principe dat de vervuiler betaalt, zou in de hele EU van toepassing worden.

Dat staat in het witboek milieuaansprakelijkheid dat de Europese Commissie gisteren heeft aangenomen. Een witboek is een beleidsplan, waarin een aanzet wordt gegeven voor wetgeving. Het Europees parlement vraagt al sinds 1994 om Europese juridische middelen om milieumisdrijven te bestrijden en de industrie aan te sporen tot preventieve maatregelen.

De ramp met de Erika voor de Bretonse kust heeft volgens eurocommissaris Waldström van milieu aangetoond dat de Europese burgers bezorgd zijn. Een Europese richtlijn is volgens haar de beste manier om de angst weg te nemen, al beseft zij dat wetgeving op zich geen wondermiddel is voor alle soorten milieuproblemen en misdrijven. ,,Het is geen instrument om bijvoorbeeld diffuse schade als gevolg van het broeikaseffect of luchtvervuiling te verhalen. Dat is onbegonnen werk'', aldus Waldström.

In tegenstelling tot wat in de Verenigde Staten wettelijk mogelijk is, namelijk vervuilers met terugwerkende kracht aanpakken, laat 'Brussel' die lastige klus over aan de lidstaten. De komende maanden wordt de economische weerslag van het voorstel onderzocht. De groenen in het Europarlement zijn ontevreden. Zij vinden dat de plannen van Waldström niet ver genoeg gaan.