'Peper moet zijn bonnetjes tonen'

Mag de belastingbetaler weten met wie minister Peper een hapje eet en wat ze zoal op zijn kosten nuttigen? De bewindsman zet zijn hakken in het zand: publicatie van declaraties schendt de privacy van zijn gasten.

De Alkmaarse rechtbank gisterochtend. Afwezige is de minister van binnenlandse zaken, die al geplaagd wordt door een onderzoek naar zijn 'declaratiegedrag' als burgemeester van Rotterdam. Deze zaak gaat om zijn geclaimde bonnetjes als minister. Aanwezig is D. Berts, die zich 'dorpsjournalist' noemt. Voor Peper komt landsadvocaat mr. E. Daalder op.

De zaak komt de president van de rechtbank mr. M. Zijp bekend voor. Ze heeft Berts in het gelijk gesteld, toen hij ruim een maand geleden een beroep deed op de Wet openbaarheid van bestuur (WOB). Zijp oordeelde dat in de WOB de privacy -als het gaat om 'beroepsmatig handelen'- geen grond kan zijn om informatie te weigeren. Berts: ,,Mij werden nietszeggende overzichten van de declaraties toegestuurd.''

In de wandelgangen van de rechtbank legt Berts zijn drijfveren uit om door te gaan. Het gaat hem er niet om Peper, tijdens diens worsteling met de Rotterdamse onderzoekscommissie, in de rug aan te vallen met ministeriële declaraties. ,,Als de minister echt zo integer is, zoals hij beweert te zijn, kan hij zijn bonnetjes tonen.'' Berts wil hem over zijn schroom rekeningen te overleggen heen helpen. Al geeft hij toe ook (journalistiek) brood te zien in het 'declaratiegedrag' van Peper als minister.

De president hoort Berts motieven in de rechtszaal onbewogen aan. Al eerder heeft mr. Zijp zijn betoog gehoord. ,,Privacy kan niet in het geding zijn. Er wordt in het openbaar gegeten. Maar kennelijk gaat Peper ervan uit, dat de staatskas zijn private domein is, waarover hij naar eigen behoefte kan beschikken, zonder dat ons dat iets aangaat.''

Landsadvocaat Daalder mag uitleggen, wat er tegen het openbaar maken van de bonnen is. President: ,,Op die bonnen staat toch alleen de keuze uit het menu? Naam en adres van 'derden' staan daar toch niet op?''. Advocaat: ,,Wel op de toelichting bij de declaratie met wie er gegeten is.'' President: ,,De maaltijd is toch genuttigd in een openbare gelegenheid. Dat diner kan iedereen toch gezien hebben, ook wat er op tafel is gezet? Dat valt nog eens uit de declaratie op te maken.'' Advocaat: ,,Wel als er maar twee biefstukken op de bon staan''.

Wanneer Berts weer in het gelijk wordt gesteld, zal hij een dwangsom eisen voor iedere dag dat Peper nalaat met zijn declaraties te komen. Uitspraak dinsdag 1 februari.