Tennisser Verkerk weet weer wat verliezen is

SCHEVENINGEN - Hij wist dat er een keer een einde aan zijn succesvolle reeks in Scheveningen moest komen. Maar het deed Martin Verkerk pijn dat het juist nu moest gebeuren. In een periode waarin de tennisser uit Alphen aan den Rijn eindelijk als prof door het leven gaat, verloor hij gisteren in de tweede ronde met 7-5 6-7 6-7 van de Spanjaard Montanes.

Raemon Sluiter wist zich in Scheveningen wel voor de kwartfinales te plaatsen. De Rotterdammer versloeg de Argentijn Martin Rodriguez met 6-3 7-5. Hij staat vandaag tegenover de Roemeen Andrea Voinea.

De 22-jarige Verkerk was het toernooi goed begonnen door de Franse titelverdediger Nicolas Coutelot uit te schakelen. Ook tegen de twee jaar jongere Montanes, vorige maand nog in de derde ronde van Roland Garros, maakte hij indruk met een sterke opslag en forehand. Op het oog nauwelijks gehinderd door het zware weer pakte hij de eerste set met 7-5.

In twee daaropvolgende bedrijven toonde hij niveau en vechtlust. Tot twee keer toe sleepte hij er vanuit een achterstand een tiebreak uit, maar verloor beide verlengingen. In de derde set kreeg hij zelf drie kansen de partij af te maken. Maar hij benutte zijn mogelijkheden niet.