Gepast antwoord op onfatsoen

ROTTERDAM - Ingetogen en, mede daardoor, waardig reageerde Co Adriaanse gisteren op een triomf die een interessante wending gaf aan de strijd met zijn onzichtbare tegenstanders -althans, dat zijn ze voor hem, wil hij doen geloven. Wat er ook van de controversiële trainer van Ajax kan worden gezegd, dat was een zeer gepast antwoord op het onfatsoen van zijn superieuren.

Voor de tweede maal in een paar dagen kon Adriaanse rekenen op zijn plots daadkrachtige spelers, en een beter decor voor hun steunbetuiging was nauwelijks denkbaar. Ajax bracht in De Kuip onthutsing en (onvermijdelijk) redeloze frustratie teweeg door een 1-2 zege op Feyenoord, de rivaal die er zoveel beter leek voor te staan -en daarvan zelf waarschijnlijk ook iets te zeer overtuigd was.

Ajax presenteerde zich op vrijwel dezelfde wijze, met vijf verdedigers, als afgelopen woensdag in Glasgow, waar een al even onvoorziene 1-0 zege op Celtic werd geboekt. Adriaanse bevrijdde zich, in elk geval voorlopig, uit een benarde situatie en zijn tegenspelers trokken zich terug achter de schermen, waar vuige plannen waren gesmeed.

En dat niet alleen -de contouren ervan werden vorige week prijsgegeven, in bedekte bewoordingen weliswaar maar daarom niet minder schaamteloos en onbetamelijk. Tijdens nota bene een informeel samenzijn met persvertegenwoordigers betuigde directeur Arie van Eijden in Schotland zijn liefde voor de trainer Frank Rijkaard. Tevens verklaarde hij dat de clubdirectie al een 'noodscenario' gereed had liggen voor de tijdelijke opvolging, dit seizoen, van Adriaanse.

Het is inmiddels een publiek geheim dat (de werkwijze van) Adriaanse, nog aangesteld door de verdwenen directeur Kales, niet op de sympathie kan rekenen van Van Eijden en technisch directeur Leo Beenhakker. Gedurende de drie dagen die Ajax in Schotland verbleef, konden Beenhakker en Adriaanse niet op een gesprek(je) in het openbaar worden betrapt.

De nieuwe directie van Ajax zou Adriaanse vooral een kille benadering, jegens bijvoorbeeld de afgevoerde dertigers Winter en Witschge, kwalijk nemen. Het is eenvoudig te raden waarom Rijkaard dan het gewenste alternatief zou moeten zijn: hij is zachtaardig, charismatisch en een gerespecteerde oud-ajacied.

Maar wat heeft Rijkaard als trainer bewezen? Na zijn zeer ongebruikelijke start als bondscoach doet hij nu pas zijn eerste dagelijkse ervaringen op bij Sparta. Wie plotseling een beginnende coach prefereert boven een trainer die vorig jaar zeer bewust werd aangesteld om een sanering door te voeren, roept vele vragen op over de kwaliteit van zijn beleid. Wie ook nog eens willens en wetens uit de school klapt, beantwoordt die vragen zelf.

VERVOLG OP PAGINA 10

'We spraken alleen maar over een boomklever'

Adriaanse

VERVOLG VAN PAGINA 1

Intussen vervolgt Adriaanse zijn weg ogenschijnlijk onverstoorbaar, al heeft hij vergaande concessies aan zichzelf moeten doen. De tot voor kort onvermoeibare propagandist van offensief voetbal zocht zijn heil, en vond zijn redding, in een defensief spelsysteem, dat gisteren in De Kuip op verbazingwekkende wijze werd uitgevoerd.

Ajax legde Feyenoord lam met een cordon van herhaaldelijk hard ingrijpende verdedigers -hoe vreemd was dat juist van ajacieden te zien. Ajax toonde zowel in Glasgow als gisteren in Rotterdam een strijdbaarheid waartoe de vaak zo wankelmoedig ogende ploeg niet in staat werd geacht.

Maar ook dat aspect kon Adriaanse niet tot jubel verleiden. ,,Dat is geen kwestie van mentaliteit. Verdedigen en het initiatief weggeven is nu eenmaal makkelijker'', sprak hij, koel én eerlijk (en wellicht iets te afstandelijk) beschouwend.

Gevraagd naar zijn bedoelingen met het spelsysteem in de nabije toekomst, herhaalde Adriaanse dat hij in tactisch opzicht wil variëren. Flexibiliteit is zijn nieuwe sleutelwoord. ,,Welk systeem we spelen hangt af van de beschikbaarheid van de spelers, de tegenstander, en of we uit of thuis spelen.''

Met de vraag of het kieskeurige publiek in de Arena een verdedigende houding van Ajax zou pikken, hoeft Adriaanse zich voorlopig niet bezig te houden. Ajax hervat de competitie over twee weken met een uitduel bij FC Twente.

Ook over de heimelijke strapatsen van de directie zal hij zich niet druk maken. ,,De mensen bij Ajax zijn uiterst vriendelijk en collegiaal voor me'', zei hij gisteren met de overwinning in de knip.

En dat hij in Schotland geen woord met Beenhakker zou hebben gewisseld, is niet helemaal waar. ,,We hebben aan tafel met elkaar gesproken. Het ging over een boomklever. Leo begon erover. Wat het is weet ik niet. Dat moet je hem vragen.''