Stortvloed aan werk voor brandbeveiligers

Even heeft Wiggert Groenevelt rust om zijn boterham op te eten. Hij draait forse overuren, wel dertien uur op een dag. Na de ramp in Volendam kwam een explosie aan opdrachten binnen bij zijn werkgever Flame Guard. Het bedrijf dat brandvertragende middelen produceert en aanbrengt, krijgt nu elke dag evenveel telefoontjes uit de horeca als in de hele maand december.

,,Het is jammer dat het zo moet: de ene z'n dood, de ander z'n brood. Maar het is wel goed dat de mensen zijn wakker geschud', aldus Groenevelt. Zijn collega spuit ondertussen met een onkruidverdelger een brandwerende vloeistof op de gordijnen. ,,Bij brand verkolen die voortaan, branden doen ze niet meer', zegt Groenevelt. Zelf is hij bezig een brandvertragende lak aan te brengen op nepplanten bij de dansvloer van 'De Olde Beth', een partycentrum in de buurt van Doetinchem.

Op een los blaadje van een plastic ficus laat Groenevelt met een aansteker zien hoe snel het vlam vat. Dat zorgt voor een vuurontwikkeling die voorkomt dat mensen snel naar buiten kunnen. De houten balustrade waarover hangplantjes en druiven gedrapeerd zijn ontvlammen minder snel: ,,Bij dat hout moet je wel een half uur een aansteker houden voordat het vlam vat.'

Bij de laatste verbouwing van partycentrum 'De Olde Beth' heeft bedrijfsleider René Hendriks extra nooduitgangen laten maken. Het is een nieuwe boerderij in oude stijl opgebouwd en dus vol met hout. Het rieten dak boven het 'koetshuis', en de geheel vuren skihut is brandwerend gemaakt, evenals de stalen constructie in de nieuwste aanbouw. Hendriks wijst op twaalf nieuwe deuren. ,,Je kunt er wel dertig keer uit.'

Zoals Hendriks al had verwacht stond de brandweer kort na de ramp in Volendam op de stoep. En dat terwijl ze ieder half jaar controleren. Dit keer kwamen ze speciaal naar de versiering kijken. En die werd voor het eerst niet goed bevonden.

Veel van de nieuwe opdrachten zijn het gevolg van de extra nauwkeurige controles door de brandweer, weet Groenevelt. Hij merkt ook dat ondernemers zelf meer verantwoordelijkheid nemen, zeker nu met het oog op het naderende carnaval. In nieuwbouw wordt volgens hem al veel rekening gehouden met de brandveiligheid. Bij bestaande gebouwen zoals scholen met zachtboardplafonds, valt nog veel te verbeteren. ,,Vooral die plafonds zijn heel gevaarlijk', zegt Groenevelt.

Flame Guard werd twaalf jaar geleden opgericht en is meegegroeid met de markt. Met ruim 20 man personeel is het marktleider in brandvertragende producten. Het bedrijf heeft zelf meer dan veertig brandwerende coatings en brandvertragers ontwikkeld die door TNO zijn gekeurd.

De producten zijn milieuvriendelijk, niet de gevaarlijke broomhoudende, die ook in zwang zijn, maar op basis van fosfor en stikstof gemaakt. ,,De vloeistof voor de gordijnen kun je drinken, het is net zeewater', aldus Groenevelt. Het kapje draagt hij alleen tegen de nevel en het stof, niet omdat het giftig is. Giftig of niet, het spul stinkt toch wel. Dat deert Groenevelt niet: ,,Het is leuk werk omdat het zo afwisselend is, je komt overal: van cruiseschip tot gevangenis. Laatst kon ik met een collega zelfs in Mexico een attractiepark doen en er een vakantie aan koppelen.'