Vertrouwen in bestuur weg

Het dagelijks bestuur van Gelderland is door de fraude-affaire in grote politieke problemen geraakt.

De PvdA, een van de drie coalitiepartijen, heeft haar vertrouwen opgezegd in gedeputeerde staten. De fractie steunde gisteravond een motie van de meeste oppositiepartijen waarin GS wordt gevraagd vrijwillig op te stappen om het vertrouwen in het provinciebestuur 'zo spoedig mogelijk' te herstellen. Na het debat met de provinciale staten zouden gedeputeerden eventueel kunnen terugkeren.

Dat was voor het college niet aan de orde. "Door terug te treden zouden we ons zo beschadigd voelen, dat het dan ook afgelopen was", aldus gedeputeerde J. Esmeijer. De PvdA nam daar gisteravond geen genoegen moe.

De motie om vrijwillig op te stappen, kreeg in de staten geen meerderheid. Met steun van de coalitiepartijen CDA en VVD en oppositiepartij ChristenUnie (samen 40 van de 75 zetels) behouden GS voldoende steun om verder te gaan, maar in de coalitie is nu sprake van een vertrouwensbreuk. Gisteravond laat was nog niet duidelijk welke consequenties GS verbinden aan de opstelling van de PvdA. Het is mogelijk dat de overgebleven PvdA-gedeputeerde L. Jacobs (financiën) ook opstapt. Dat zou de weg vrijmaken voor een coalitie van CDA, VVD en ChristenUnie.

De PvdA-gedeputeerde voor het evenementenbeleid, W. Scheerder, bood gisteren zoals verwacht zijn ontslag aan. Hij wist eind vorig jaar dat het evenementenbureau Gelderland Events financiële problemen had, maar verzweeg dat voor zijn collega's. Dat hebben zij hem zeer kwalijk genomen. Esmeijer: "Waar de plicht tot informeren te kort schiet, houdt de collegiale verantwoordelijkheid op." Het college is 'als geheel verantwoordelijk voor dit dossier', maar dat wil niet zeggen dat alle gedeputeerden in gelijke mate verantwoordelijk zijn voor de gemaakte fouten.

Scheerder beschouwt zichzelf niet als hoofdschuldige. "De affaire heeft zich voor een groot deel afgespeeld bij evenementen waarbij ik niet betrokken was." De gedeputeerde vindt dat hij het provinciehuis 'met opgeheven hoofd' kan verlaten.

De provincie heeft voor in totaal 13,7 miljoen verplichtingen aan evenementen. Volgens het college moet daarvan zo'n 3 miljoen als verloren worden beschouwd. Voor provinciale staten telt niet zozeer de schade als wel het principe dat het college de staten niet heeft ingelicht en dat individuele gedeputeerden hun boekje te buiten zijn gegaan. Voor de PvdA-fractie staan 'de geloofwaardigheid en het vertrouwen' in de provincie op het spel. Zouden er moties van afkeuring of wantrouwen komen, dan 'is het college hoe dan ook beschadigd.'

Voor GroenLinks is het zaak om 'met een schone lei te beginnen; er mag geen zweem van de oude cultuur blijven hangen', aldus fractievoorzitter D. van Uitert. "Er is veel meer aan de hand dan frauderende ambtenaren en bestuurders die fouten maken." Door aan te blijven, boet het college van GS aan gezag in. Bij de gemiddelde burger bestaat volgens Van Uitert het beeld dat 'jullie er in Arnhem toch maar een zootje van maken' en dat deze affaire wel onder het vloerkleed wordt geveegd.