Cohen belooft de hoofdstad daadkracht

,,Ik ben ook burgemeester van alle Amsterdammers.'' Job Cohen, sinds gisteren officieel de nieuwe burgemeester van Amsterdam, heeft geleerd van zijn voorgangers.

Het rijtje met namen van ambtsvoorgangers deed hem dan ook de rillingen over de rug lopen, zei hij in december, toen bekend werd dat de ex-staatssecretaris van justitie burgemeester van Amsterdam zou worden. Gisteren werd Cohen geïnstalleerd. En om hem aan die rillingen te herinneren zaten, tussen prominenten en familie, de vorige burgemeesters, Van Thijn en Patijn, hun echtgenotes en de weduwen Samkalden en Polak, de nieuwe burgemeester vanaf de publieke tribune aan te staren.

,,Ik sta hier voor u als benoemde burgemeester, in het besef dat velen in Amsterdam hier graag een gekozen burgemeester hadden zien staan'', begon Cohen zijn eerste toespraak als burgervader van de hoofdstad. Want de vertrouwenscommissie die hem unaniem uit de sollicitanten had gekozen, miste een flink aantal vertegenwoordigers van partijen die meenden dat de nieuwe burgemeester had moeten worden gekozen. Toch heeft iedereen verklaard gelukkig te zijn met de uitkomst. ,,Het kan allemaal gemakkelijk tegenvallen'', zei Cohen.

Maar de nieuwe burgemeester, die tot de zomer nog in zijn huidige woonplaats Maastricht zal blijven wonen, omdat zijn dochter daar eindexamen doet en de ambtswoning moet worden verbouwd, beloofde de Amsterdammers daadkracht op een aantal punten. Punten die de afgelopen jaren te lang zijn blijven liggen en door recente gebeurtenissen in de belangstelling staan.

Zo beloofde Cohen verbetering van de efficiëntie en de geloofwaardigheid van het ambtelijk apparaat, waarvoor hij persoonlijke verantwoordelijkheid zal nemen. Buiten het stadhuis vindt Cohen vooral de openbare orde en de bereikbaarheid belangrijk.

,,Van grote urgentie lijkt mij de bereikbaarheid van de stad. Een verkeersinfarct lijkt op een hartinfarct; het heeft dezelfde gevaarlijke consequenties. En tweede aspect van bereikbaarheid: ik weet hoe het is voor jonge starters en werkers in de middengroepen om hier een woning te vinden.

Over veiligheid, een onderwerp dat hij als burgemeester in zijn portefeuille heeft, sprak Cohen uitgebreid. ,,Het drama in Volendam staat ons allen scherp voor de geest, en geen gemeentebestuur garandeert dat iets vergelijkbaars niet in zijn gemeente zou kunnen plaatsvinden. Meer handhaving en een striktere uitvoering van bestaande regels zijn daarbij noodzakelijk.''

,,En als het over veiligheid gaat, valt er nog wel iets meer te zeggen. Criminaliteit krijgt het aanzien van een veelkoppig monster waartegen geen kruid gewassen lijkt, waartegen zelfs politie en justitie machteloos lijken te zijn. Daartegen te vechten heeft voor mij hoge prioriteit. Het is zaak een balans te vinden tussen de inzet die nodig is voor de bestrijding van georganiseerde misdaad en veelvoorkomende criminaliteit in buurten en stadsdelen.''