Het 'grote opschepboek' bundelt superlatieven

ROTTERDAM - De almanak van borstkloppend Nederland is uit -een verzameling van 1566 records en andere rariteiten die van dit land zo'n gek land maken. Het kleinste café, de dikste boom, de kortste graftekst en de langste plaatsnaam staan in 'Het Toppunt van Nederland'.

Journalist Aad Struijs 'spaart' al jaren op zijn permanente zwerftocht door Nederland de toeristische superlatieven die dagjesmensen moeten lokken. Hij noteerde het kleinste hotel van Nederland (in Eenrum, met één kamer), maar ook het oudste (in Bergen op Zoom, dat bijna 100 jaar voor Columbus Amerika aandeed openging) en het enige op palen in zee (Delfzijl) of in een kerk (Gasselternijeveen). Hetzelfde deed hij met kerken en kastelen, kunstwerken en bioscopen, abdijen en achtbanen.

De scheefste toren (in Bedum, al zit de Leeuwarder Oldehove deze op de hielen), het kleinste gehucht (Westerdiepsterdallen: twee huizen en een plaatsnaambord), het gruwelijkste museum (de martelwerktuigen in de Haagse Gevangenpoort) -Struijs dénkt in records. Zijn boek werd gisteren gepresenteerd bovenop de Euromast, de hoogste toren van Nederland (185 meter) in de grootste havenstad ter wereld. Die plek, wist hij, bood uitzicht op nog minstens twintig records, zoals de eerste wolkenkrabber van Europa (het Witte Huis), de hoogste molen van de wereld (De Noord in Schiedam), het grootste stadion van Nederland (de Kuip) en de hoogste brug van Nederland met de langste basculebrug ter wereld (Erasmusbrug).

Leven van records is niet aangenaam, want elk moment kunnen ze worden gebroken. Terwijl zijn tekst bij de drukker lag, vernam Struijs dat het Citytheater in Venlo (de oudste bioscoop) ging sluiten, het Imax-theater in Rotterdam (het grootste projectiescherm) failliet is en de enige Keltische bomenring (in de Hortus in Haren) op instorten staat. ,,Als ik dat hoor, is mijn avond verziekt.''

Hij noemt zijn boek het 'grote opschepboek'. ,,De toeristische wereld hangt van borstklopperij aan elkaar om bezoekers te trekken. Dat heb ik willen verheffen tot reisgids. Elk record is goed voor een dagje-uit: het is te bezoeken of je kan er bij. En: je komt altijd thuis met een verhaal.''

Struijs weet nu al dat een volgende druk dikker zal worden, want de eerste vergeten records en rariteiten stromen al binnen. Maar ook zonder de vuurtoren van Harlingen (hotel met één bed), It Ponkje in Woudsend (restaurantkerkje) of In de Anker (oudste café van Brabant, Zundert, 1635) is 'Het Toppunt' nu al de leukste reisgids van Nederland. Ook een record dus.