Nederlands passé op Songfestival

De Nederlandse taal raakt als songfestivaltaal steeds verder in de verdrukking. De deelnemerslijst van het Nationaal Songfestival, zaterdag in Ahoy' in Rotterdam, is daarvan het bewijs met zeven bijdragen in het Engels en slechts een in het Nederlands: van de Nijmegenaar Paul de Graaf (29). 'Laat je zien' is volgens de zanger en tekstschrijver 'een heel blij nummer'. Hij zingt graag in het Nederlands. ,,Het voelt natuurlijk aan en het allitereert prettig. Ik ben trots dat ik als enige in mijn eigen taal zing.''

In 'Eurovisieland' voert het Engels de laatste jaren de boventoon. Desondanks denkt De Graaf een kans te maken op een overwinning tijdens het Nationaal Songfestival. ,,Het publiek waardeert Nederlandse liedjes best.''

Het Ahoy'-publiek hoeft van De Graaf geen wervelende show te verwachten. ,,Ik doe het alleen met m'n gitaar en een koortje van vier zangeressen.'' Sinds dit weekeinde heeft de zanger een platencontract bij Sony. Hij ziet het songfestival als een middel om zichzelf bij een groot publiek in de kijker te spelen. ,,Een vol Ahoy' en ook nog 2,5 miljoen kijkers voor de tv is toch uniek.''

De Graaf is pas een jaar professioneel muzikant. Hij studeerde politicologie in Nijmegen en haalde een doctoraal in de communicatiewetenschappen, afstudeerrichting muziekindustrie. ,,Daardoor kan ik alles zelf doen. Mijn eerste cd, 'Puur', heb ik in eigen beheer opgenomen.'' De winnaar van het Nationaal Songfestival verdedigt op 12 mei de Nederlandse eer in het Deense Kopenhagen.