Berging onderzeeër Koersk uitgesteld

MOERMANSK - De berging van de gezonken kernonderzeeër Koersk is door zwaar weer voorlopig uitgesteld. Een zware storm maakt het bergen op de Barentsz-zee momenteel onmogelijk. Smit Internationale durft niet te zeggen wanneer het werk kan worden hervat.

De Russische meteorologische dienst voorspelde donderdag al de komst van een zware storm, maar die werd pas volgende week verwacht. Maar het slechte weer treft dit weekeinde al de rampplek. De meteorologen gaan uit van zeer hoge golven, tot zes of zeven meter. Dat is ruim twee keer zo hoog als het maximum dat de bergers aankunnen.

Wanneer de takelwerkzaamheden nu wel kunnen beginnen, is geheel onduidelijk. ,,Ik durf er werkelijk niets meer over te zeggen, je kunt er geen peil op trekken, dat blijkt maar weer'', aldus de woordvoerder van Smit Internationale uit Rotterdam.

Smit had gedacht morgen met het takelen te kunnen beginnen, om de Koersk dan woensdag naar Moermansk te kunnen brengen. Ervaring leert dat slecht weer op de Barentsz-zee weken, zo niet maanden kan aanhouden. Als het tegenzit, wordt bergen van het wrak dit jaar zelfs geheel onmogelijk.

Dat zou dan een zware slag zijn voor de bergers, die hun reputatie op het spel hebben gezet. Ruim honderd journalisten uit heel de wereld zijn bij de Koersk om het huzarenstuk te verslaan. Ook de Russen hebben alles al ingereedheid gebracht voor de thuiskomst van de ijzeren doodskist. In Moermansk zijn voorbereidingen voor een ceremonie getroffen.

Het bergingsschip Giant-4 is inmiddels boven de Koersk verankerd. Die precisieklus ging sneller dan verwacht, maar kan nu tevergeefs blijken. Als de storm zwaar uitpakt, zal het schip weer losgekoppeld moeten worden om schade te voorkomen. De Koersk verging een jaar geleden met alle 118 bemanningsleden. De oorzaak van het ongeluk is nog steeds niet bekend.