Fysiek ongemak blijft Ronaldo achtervolgen

RIO DE JANEIRO - Ronaldo heeft het trainingskamp van de Braziliaanse ploeg verlaten. De langverwachte rentree van de spits zal nog even op zich laten wachten. De voetballer van Internazionale is nog niet fit genoeg om zondag in Curitiba aan te treden in de belangrijke WK-kwalificatiewedstrijd tegen Chili.

Ronaldo heeft een spierverrekking in een bovenbeen. Die liep hij vorige week op in de Uefa Cupwedstrijd tegen het Roemeense Brasov (3-0). ,,Ik had dolgraag bij de ploeg willen blijven'', aldus Ronaldo bij zijn vertrek. Hij had verwacht na zeventien maanden weer in de nationale ploeg te kunnen spelen.

Bij aankomst in Rio de Janeiro bagatelliseerde Ronaldo zijn blessure nog. De laatste keer dat hij uitkwam voor de Braziliaanse ploeg, was in september '99 in de thuiswedstrijd tegen Argentinië (4-2). Edilson van Flamengo vervangt de aanvaller in de selectie.

Ronaldo ontkent de berichten dat sponsor Nike binnenkort het contract met hem kan beëindigen. In de verbintenis tussen spits en sportmerk zou een clausule zijn opgenomen. Als Ronaldo twee jaar niet voor de nationale ploeg speelt, zou Nike het contract met de aanvaller kunnen verbreken.

,,Dat zal niet gebeuren'', aldus Ronaldo. ,,Nike heeft voldoende vertrouwen in mij en ik zal spoedig herstellen.''