Skopje hekelt Navo-operatie

AMSTERDAM - Ondanks aanhoudende kritiek van de Macedonische regering, begint de Navo vandaag met het inzamelen van wapens van Albanese rebellen. De Nederlandse militairen die zullen deelnemen aan de Navo-operatie kwamen gisteren aan in Skopje.

President Ljubco Georgievski omschreef het aantal van 3300 wapens dat de verdragsorganisatie wil binnenhalen als 'belachelijk' laag en 'een vernedering voor Macedonië'. Volgens de Macedonische regering beschikken de rebellen over minstens 80000 wapens, en slaat de Navo-inschatting nergens op. Georgievski meent dat op deze manier de gevechten onmiddellijk zullen worden hervat als de Navo zich terugtrekt na dertig dagen -de geplande tijd die de alliantie in Macedonië denkt nodig te hebben voor het inzamelen van wapens.

De Navo-commandant, de Deen Gunnar Lange, verklaarde echter dat voor de operatie 'Noodzakelijke Oogst' geen overeenstemming met de Macedonische regering nodig is. De rebellen hebben onder meer toegezegd 2950 geweren, 210 machinegeweren, 130 mortieren en anti-tankraketten, twee tanks en twee pantservoertuigen in te leveren. Het zware materiaal is de afgelopen maanden door de rebellen buitgemaakt op het Macedonische leger. Het onafhankelijke defensieblad Jane's schat dat de rebellen in totaal over ongeveer 8700 wapens beschikken, zo meldde The Sunday Times gisteren.

Het grootste deel van de Nederlandse troepenmacht die mede de wapens gaat inzamelen kwam gistermiddag in Macedonië aan. Het gaat om 148 militairen van de infanterie compagnie van de Luchtmobiele Brigade. Ze werden met bussen naar het Nederlandse kamp gereden op het terrein van een limonadefabriek, even buiten Skopje. Daar waren al dertig Nederlandse kwartiermakers. Volgende week komt nog een groep van ongeveer zeventig man naar Skopje. Waar de Nederlanders worden ingezet is nog onbekend.

Bij het vertrek wees minister De Grave van defensie erop dat de missie absoluut geen gemakkelijke opgave is, gezien de diepe frustratie bij de partijen in Macedonië. Ook zijn er sporadisch nog incidenten.

Gisteren was er nog een bomaanslag op een motel, tien kilometer ten zuiden van Tetovo. Twee etnisch Macedonische obers kwamen om het leven. De Macedonische omwonenden gaven de Albanese rebellen de schuld, maar duidelijk bewijzen waren er daarvoor gisteravond nog niet.