Chips in zware dip

De chipsfabrikanten maken hun moeilijkste jaar sinds tijden mee. Als het onderzoeksbureau Dataquest gelijk krijgt, en dat gebeurt met enige regelmaat, verkopen de chipbakkers dit jaar voor 17 procent minder aan halfgeleiders dan vorig jaar. De chipsindustrie kent een echte varkenscyclus van goede en slechte jaren die elkaar in vast stramien opvolgen, maar 'slechte' jaren zijn meestal nog goed voor een kleine groei. Een dip van 17 procent heeft de industrie sinds midden jaren tachtig niet meer beleefd.

Volgens Dataquest zal er dit jaar voor 188 miljard dollar (468 miljard gulden) aan chips worden verkocht, 38 miljard dollar minder dan vorig jaar. Grote boosdoener is computerindustrie die door tegenvallende verkopen veel minder geheugenchips afneemt. De omzet daarin daalt dit jaar met een kwart, voorziet Dataquest. Relatief goed doen de regelchips voor mobiele telefoons en andere apparaten het. Tot 2006 zullen de verkopen daarvan met zo'n 10 procent per jaar stijgen. Dat is goed nieuws voor onder meer Philips, dat in zijn chipsdivisie vrijwel uitsluitend zulke zogeheten asic-chips maakt.