Schalken en Sluiter profiteren niet van leegloop

ROTTERDAM - Sjeng Schalken bevond zich in goed gezelschap, maar dat mocht geen troost zijn. Nadat hij in de eerste ronde op karakter had afgerekend met Prinosil hoopte hij 'door het stroeve punt heen te zijn'. Hij vocht gisteravond laat, maar Alex Corretja bleek uiteindelijk toch over te veel kwaliteit te beschikken: 4-6 6-4 6-1.

De Spanjaard, als derde geplaatst, is de enige beschermde speler die de tweede ronde heeft overleefd. Zelden was er in het sterk bezette evenement in Ahoy' zo'n leegloop. Kafelnikov verloor gisteren van Kiefer, Clement van Pavel, Grosjean van Federer en Henman van Escude.

Raemon Sluiter baalde, gelet op het schema, van een 'gemiste kans'. Een dag nadat hij naar eigen zeggen zijn 'mooiste tennis ooit' speelde, verloor hij met 6-7 6-4 4-6 van qualifier Ljubicic.

,,Op papier was het een goede loting. Eén slechte game in de derde set werd me fataal. Al verloor ik de slag eigenlijk aan het begin van de wedstrijd, toen ik een paar kansjes niet benutte. Als ik toen zijn service had gebroken, had de druk bij hem gelegen. Nu was ik de zwoeger.''