Rimpels

Bang dat u de strijd tegen de rimpels gaat verliezen? Hier is een opsteker: het lijkt erop dat mensen met een rimpelige huid minder gevoelig zijn voor basaalcelcarcinoom, de meest voorkomende vorm van huidkanker.

Dermatologen van een ziekenhuis in Manchester merkten op dat de patiënten die ze voor huidkanker moesten behandelen, vaak een gladde, rimpelloze huid hadden. Vreemd; je zou verwachten dat bij deze mensen de herstelmechanismen juist goed werken.

De dermatologen namen de proef op de som. Ze selecteerden 239 blanken van een jaar of zeventig, deelden hen in naar rimpelgraad en onderzochten de huid. Mensen uit de meest rimpelige helft hadden 90 procent minder kans op basaalcelcarcinoom dan de mensen uit de 'gladde' helft. Wat opviel was dat de laatsten minder goed bruin werden terwijl gesprongen adertjes in hun huid suggereerden dat ze aan net zoveel zonlicht hadden blootgestaan als de gerimpelden.

Hier moeten de dermatologen hun duim erbij halen. Wellicht, schrijven ze deze week in de Archives of Dermatology, schakelen de huiden van gladde mensen een groeifactor in als na een zonnebad bindweefsel is vernietigd. Deze groeifactor stimuleert niet alleen de aanmaak van bloedvaten, maar onderdrukt ook het immuunsysteem. En dat zou de kankergroei verklaren.

Leuk bedacht, reageert een collega uit Londen, maar ze moeten in Manchester eerst nog maar wat meer patiënten onderzoeken. Voorlopig houdt zij vast aan het idee dat rimpels ontstaan door zonlicht en derhalve juist een indicatie zijn voor aankomende huidkanker.