KNP Leykam steekt geld in machinepark

AMSTERDAM (ANP) - Papierproducent KNP Leykam, waarvan KNP BT met 91,5 procent de grootste aandeelhouder is, gaat 1,2 miljard gulden investeren in zijn machinepark. Al met al wil de onderneming de produktiecapaciteit vergroten van de huidige 950.000 ton houtvrij gestreken papier tot 1.150.000 ton.

Dat heeft het bedrijf, met vestigingen in het Oostenrijkse Gratkorn en Nijmegen en Maastricht, gisteren bekendgemaakt. De beslissing is nog niet helemaal rond, zodat de onderneming formeel nog spreekt van een “heel, heel serieuze overweging” om te investeren. KNP Leykam wil met deze forse investering zijn leidende positie op de markt van houtvrij gestreken papier behouden.

De aanpassing van het machinepark moet de doelmatigheid bij KNP Leykam aanzienlijk vergroten. In Gratkorn gaat het bedrijf een nieuwe papiermachine bouwen, die vier kleinere collega's moet vervangen. Het nieuwe apparaat krijgt een capaciteit van 470.000 ton, terwijl de vier “oudjes” momenteel goed zijn voor 260.000 ton. In 1997 moet de nieuwe machine in Oostenrijk draaien.

In Maastricht richt KNP Leykam zijn twee machines anders in. De PM6 - PM staat voor papiermachine - wordt omgebouwd tot een machine voor houtvrij gestreken papier voor hogere gramsgewichten. Het apparaat krijgt een capaciteit van 250.000 ton en is daarmee de grootste in zijn soort. Met deze verbouwing is al begonnen. De PM5 in Maastricht wordt vervolgens geheel gebruikt voor de produktie van eenzijdig gestreken etikettenpapier. De Nijmeegse PM7 zal 200.000 ton houtvrij gestreken papier op rollen blijven maken.

De investering heeft volgens een woordvoerster geen gevolgen voor de werkgelegenheid bij KNP Leykam. In principe komt het erop neer dat met hetzelfde aantal mensen meer papier moet worden gemaakt.

De papierindustrie komt de laatste anderhalf jaar terug uit een diep dal. Begin jaren negentig stonden de prijzen als gevolg van overcapaciteit onder druk. Door het uitblijven van investeringen en een groeiende vraag naar papier is deze situatie gewijzigd en maken de papierproducenten forse winsten.

Nu het tij gekeerd is, investeren veel fabrikanten in nieuw materieel. De woordvoerster zei echter niet te vrezen dat hiermee weer overcapaciteit ontstaat.