Succes EO's Ronduitclub door actief wervingsbeleid

Van onze kerkredactie AMSTERDAM - “Elke dag wakker worden met God. En dat je daar via een jongerenclub die met hetzelfde virus is besmet uren over kunt praten. Dat is onmisbaar.” Dit zegt Dick Mijer, 28 jaar en lid van de Ronduitclub, jongerenclub van de EO.

Begin deze maand werd bekend dat de groei van de Evangelische Omroep voor een belangrijk deel te danken is aan de jeugd. Vorig jaar meldden zich meer dan dertienduizend jongeren zich aan als lid. Ongeveer de helft daarvan komt via de Ronduitclub. Het lidmaatschap staat open voor iedereen tussen de 12 en de 30 jaar; het overgrote deel is tussen de 12 en de 16 jaar oud - zij tellen niet mee als lid van de omroep.

De EO heeft een naam op het gebied van jongerenwerving. Zo ging bijvoorbeeld vorig jaar de Partij van de Arbeid te rade bij de EO: hoe krijgen wij nieuwe leden van onder de dertig? Het advies van EO-er Wim de Knijf, toenmalig hoofd van de afdeling jongerenprogramma's en de Ronduitclub was: 'Jongeren trek je met een duidelijke boodschap, je moet als organisatie integer zijn en je moet jongeren in de eigen organisatie vooral serieus nemen'.

Actieve ledenwerving, zegt ook de afdeling voorlichting van de omroep, is de reden van de uitzonderlijk hoge stijging van het aantal jonge leden. Afgelopen jaar is het winnen van leden voor de Ronduitclub een van EO's speerpunten geweest. Op de EO-jongerendag en tijdens gospelconcerten werd actief gejaagd op nieuwe jongeren. En de laatste ronde Praise-avonden - swingende muziekavonden voor gelovige jongeren - leverde liefst nog achthonderd nieuwe leden op.

“Ik kon er niet onderuit”, zegt een 20-jarige jongen die tijdens een gospelconcert door een promotieteam tot lid van de Ronduitclub is gemaakt. “Ze vroegen of je al lid was. Ze vertelden wat je kreeg: een cd en zes keer per jaar het Ronduit-magazine. Zelf vind ik de benadering van de Ronduitclub wat te zijïg, maar ik sta wel achter de visie. Voor een tientje per jaar hoef je het niet te laten.”

Dat veel jongeren met 'het geloof kappen', daar wil de EO begrijpelijkerwijs niet aan. “Ze geloven alleen minder via de gebaande wegen”, zegt hoofd voorlichting Ruud Kraan. “Wij zijn er niet op uit jongeren uit de kerk te halen, integendeel, velen zijn aan een kerk verbonden. Wij willen christenjongeren met elkaar in contact brengen. In die zin functioneert de EO ook als een platform voor christelijke jongeren van verschillende kerkelijke achtergronden. Wij hebben één centrale missie die ons bindt; de Here Jezus Christus. De kerken hebben zich in het verleden gefocust op de punten waarover ze het niet eens zijn. Kijk eens naar Samen op Weg, het samengaan van de drie protestantse kerken, dat staat toch ook bol van de verschillen. In het samenbindende zit een stuk van onze kracht.”

EO-presentator Andries Knevel zei hierover vorig jaar in een interview in Trouw: “Jongeren komen omdat wij iets brengen wat je in de kerk niet moet doen. Ze zoeken identificatie, ontdekken op onze avonden dat er tienduizenden jonge christenen zijn in Nederland. Ze zoeken een radicale boodschap, die ook in hun eigen vlees snijdt.”

Tijdens jongerendagen doet de EO wel onderzoek naar de kerkelijke achtergrond van de bezoekers. De gegevens zijn niet geheel representatief voor de samenstelling van de Ronduitclub, maar ze geven wel een indicatie, want zo'n 80 procent is lid van de evangelische jongerenclub. Van de bezoekers komt 35 tot 40 procent uit de evangelische hoek (pinkstergemeenten, baptisten etc.) 25 procent is bevindelijk gereformeerd (geref. bond, chr. geref.) en 30 procent komt volgens het onderzoek uit gereformeerd-hervormde hoek. Uit gesprekken met Ronduit-jongeren blijkt overigens dat nogal een aantal van hen een kerkelijke zwerftocht achter de rug heeft, of nog onderweg is.